<DOC id=M0020>
15 marins de la Royal Navy capturés à main armée par des gardes iraniens

Vendredi 23 Mars 2007

Selon le ministère britannique de la défense, quinze marins de la Royal Navy ont été capturés à main armée par les autorités iraniennes dans le Golfe Persique près des côtes Irakiennes. La Royal Navy insiste qu'ils étaient en train d'effectuer des opérations en eaux Irakiennes. Le gouvernement Iranien avait localisé initialement l'incident dans les eaux Irakiennes. Après la réponse du gouvernement anglais, l'Iran a révisé la position de l'incident, donnant une nouvelle position hors des eaux Irakiennes et dans les eaux territoriales Iraniennes. Le gouvernement Iranien a ensuite déclaré que ce n'était pas la première fois que les navires britanniques entraient dans les eaux Iraniennes.

Les marins et soldats de la frégate HMS Cornwall de type 22 étaient en train d'inspecter, en conformité avec la résolution 1723 du conseil de sécurité des Nations Unies, un navire suspecté de trafic de voitures dans l'Iraq. Le navire avait été autorisé à continuer ses activités après l'inspection.
HMS Cornwall à Zeebrugge en 2006.

L'incident s'est produit près du fleuve Chatt el-Arab (Arvandrud) qui sert de frontière sud entre l'Iran et l'Irak. Le contrôle territorial et naval du canal a été une constante source de friction entre les deux pays, contribuant à l'éclatement de la guerre Iran-Irak dans les années 80.

Le ministre de la défense a déclaré que les marins de la Royal Navy étaient "engagés dans des manoeuvres d'abordage de routine dans les eaux territoriales Irakiennes" et avaient terminé leur inspection du navire suspect quand ils ont été encerclés par les forces Iraniennes. Un pêcheur Irakien (qui a souhaité rester anonyme) a dit que l'incident, dont il aurait été témoin, s'était déroulé dans la zone du Ras al-Beesha près de l'entrée nord du Golf Persique.

Le gouvernement Britannique a demandé la libération des militaires. Margaret Becket, le secrétaire des affaires étrangères britannique, a dit "Nous avons demandé des explications précises sur ce qui s'est passé et avons fait comprendre aux autorités Iraniennes que nous attendions une libération immédiate et un retour en sécurité de nos militaires et de nos bateaux." L'ambassadeur Iranien a réuni le bureau des affaires étrangères pour rencontrer le secrétaire permanent du FCO (car le secrétaire des affaires étrangères n'était pas à Londres dans sa circonscription parlementaire à ce moment).

Les États-Unis, supportant la requête du Royaume Uni, ont aussi demandé la libération immédiate des marins. Sean McCormack, un porte parole du Département d'État des États-Unis, a dit "nous supportons la demande Britannique d'un retour sans encombres de leurs ressortissants et de leur équipement." Les États-Unis ont aussi confirmé séparément (comme rapporté par l'émission Ten O'Clock News de la BBC) qu'ils pensaient que les marins Britanniques étaient restés dans les eaux Irakiennes.

"Ce n'est pas la première fois que des militaires Britanniques entrent illégalement dans les eaux territoriales Iraniennes durant l'occupation Irakienne. [Les marins sont] retenus prisonniers par les autorités frontalières Iraniennes pendant l'enquête ... sur l'incursion flagrante dans les eaux territoriales Iraniennes," a dit un représentant du Ministère Iranien des Affaires Étrangères selon la télévision gouvernementale Iranienne.

En juin 2004, trois petits navires et huit membres de la Royal Navy ont été détenus par les forces Iraniennes après une incursion non autorisée supposée sur les eaux Iraniennes du fleuve Chatt el-Arab. À l'époque, l'incident avait été dévoilé lorsque la capture a été annoncée par la télévision gouvernementale Iranienne. Les officiels Britanniques avaient alors uniquement rapporté avoir perdu contact avec les marins, avant de confirmer leur capture.

À cette occasion les hommes avaient été libérés sans encombres, seulement après avoir été forcés à prononcer des excuses sur leur rôle dans l'incident, les yeux bandés, à la télévision Iranienne.  Les navires n'avaient pas été rendus.

La capture a eu lieu à la veille du vote de samedi pour une résolution du conseil des Nations Unies imposant des sanctions à l'Iran pour son refus d'arrêter son programme d'enrichissement d'uranium.

L'Iran a menacé récemment d'arrêter du personnel militaire de la coalition en réponse à une opération présumée secrète, par des agences de sécurité étrangères, pour enlever des officiers gradés de la Garde Révolutionnaire Iranienne. Reza Faker, un écrivain soupçonné d'avoir des liens avec le Président Mahmoud Ahmadinejad, a écrit dans le Subhi Sadek (le journal hebdomadaire de la Garde Révolutionnaire), "nous avons la possibilité de capturer un bon nombre d'officiers blonds aux yeux bleus et les donner en pâture à nos coqs de combat. L'Iran a bien assez d'agents capables d'atteindre le cœur de l'Europe et de kidnapper des Américains et des Israéliens."
</DOC>
<DOC id=M0021>
Ahmadinejad va libérer les troupes de la Navy Britannique

Mercredi 4 avril 2007

Le président Iranien Mahmoud Ahmadinejad a annoncé que les quinze soldats Britanniques de la Navy détenus par l'Iran seraient libérés, ajoutant qu'ils ont été pardonnés en cadeau au peuple Britannique. Ahmadinedja a rencontré les détenus peu après une conférence de presse où il a annoncé qu'ils seraient libérés immédiatement et reconduits à l'aéroport.
À l'occasion de l'anniversaire de la naissance du grand prophète de l'Islam, et à l'occasion de Pacques et de Pessa'h, je voudrais annoncer que la grande nation Iranienne, alors qu'elle a le droit de faire un procès aux 15 soldats Britanniques, les a pardonnés et offre leur libération en cadeau au nom du peuple Britannique.

Parlant à la conférence de presse qui a marqué la fin du Sizdah Bedar, Ahmadinejad a déclaré que les soldats Britanniques avaient violé le territoire Iranien et a félicité les garde-côtes du sud ouest pour leur capture. Il a remis à leur commandant, le capitaine Abol-Ghassem Amangah, le troisième degré de la médaille du courage Iranien.

Le président a accusé le gouvernement Britannique de ne pas être suffisamment "courageux pour dire à son peuple la vérité" à propos de l'incident, durant les 13 jours après leur détention. Il a ajouté qu'il avait "demandé à M. Blair de ne pas faire de procès à ces 15 soldats car ils ont avoué leur pénétration des eaux territoriales Iraniennes," impliquant apparemment que les militaires Britanniques étaient en mission secrète dans les eaux Iraniennes, et n'auraient pas dû confesser à la télévision y être entré.

Le gouvernement Britannique soutient que les aveux on été faits sous la menace. Le Royaume Uni a maintenu sa position selon laquelle les marins et soldats capturés étaient dans les eaux territoriales Iraqiennes, sous mandat des Nations Unies, et a demandé qu'ils soient libérés.

Le président a dit qu'il avait donné l'ordre de libération à l'occasion de l'anniversaire de la naissance du Prophète Mohammed, Mawlid an-Nabi, à l'occasion de Pâques et de Pessa'h.

Les médias Iraniens ont dit que les marins Britanniques avaient "crié de joie" à la nouvelle.

Le président a dit "[qu'après la réunion] ils [étaient] libres. Ils [pouvaient] aller à l'aéroport et retrouver leurs familles".
</DOC>
<DOC id=M0022>
Les militaires Britanniques de la Navy de retour à la maison

Jeudi 5 avril 2007

Les quinze soldat de la Navy Britannique détenus par l'Iran ont atterri à midi heure de Londres à l'aéroport international d'Heathrow, libérés après treize jours de détention.

Les marins et les soldats avaient été capturés par les gardes frontières Iraniens le 23 mars dans le Golf Persique près de l'embouchure du Chatt el-Arab. L'Iran soutient qu'ils étaient dans les eaux territoriales Iraniennes alors que le Royaume Uni insiste qu'ils opéraient en eaux Iraqiennes selon les termes d'un mandat des Nations Unies.

Le président Iranien, Mahmoud Ahmadinejad a annoncé mercredi qu'il libérerait les quinze marins Britanniques capturés comme "cadeau au peuple Britannique".

Les membres d'équipage sont de retour sur le sol Britannique, après avoir atterri dans une zone généralement réservée aux personnalités importantes comme la reine, et sont arrivés dans une base militaire pour être débriefés et subir un examen physique et mental, et pour retrouver leur familles les attendant.

Ils ont quitté l'Iran à approximativement 8 heures, heure locale, depuis l'aéroport international de Mehrabad, situé à Téhéran en Iran, et ont été affrétés à la base Royale des Marines de Chivenor par des hélicoptères Westland Sea King, quelques minutes après avoir quitté le vol British Airways BA6634 qui les avait ramené au Royaume Uni.

À exactement midi heure de Londres, le premier ministre Britannique Tony Blair a fait une déclaration devant le 10 Downing Street, selon laquelle il était "heureux" que les troupes soient revenues saines et saufs, et aucune "contrepartie" n'avait été donnée aux Iraniens pour obtenir la libération. Il a aussi répété les positions de son gouvernement selon lesquelles c'étaient "des éléments du régime Iranien qui finançaient, armaient et supportaient le terrorisme en Irak."

La télévision d'état Iranienne a passé des images vidéo en live montrant M. Ahmadinejad souriant, discutant et serrant la main de quelques détenus. "Nous vous remercions de votre pardon", a dit l'un des soldats à M. Ahmadinejad.

Après l'annonce mercredi d'Ahmadinejad qu'il allait libérer les troupes, le premier ministre Britannique Tony Blair a déclaré aux journalistes que "Nous ne vous [l'Iran] voulons aucun mal. Au contraire, nous respectons l'Iran comme une civilisation antique, comme une nation fière et digne de son histoire. Nous souhaitons résoudre dans la paix et le dialogue les désaccord que nous avons avec votre gouvernement. J'espère et j'ai toujours espéré que nous pourrons continuer à le faire dans le futur."

Ray Cooper, l'oncle du marin royal Adam Sperry, un des quinze capturés, a dit que c'est "le meilleur cadeau imaginable. Quiconque ait été en tord, l'affaire est une pagaille politique, alors qu'on les ramène à la maison", alors que sa grand-mère, Margaret Sperry, a déclaré "Je ne crois pas que je serais jamais ressortie de chez moi si il lui était arrivé quelque chose".
</DOC>
<DOC id=M0023>
Les marins Britanniques détenus par l'Iran seront "jugés pour espionnage"

Dimanche 25 mars 2007

The Australian a rapporté qu'un site Internet "opéré par des associés de Mahmoud Ahmadinejad" déclare que les 15 marins Britanniques qui ont été arrêtés par les Gardes de la Révolution Iraniens pourraient être accusés d'espionnage. Le site web source de ces informations demeure cependant inconnu. Néanmoins, des partisans d'Hamadinejad ont déclaré sur leur site Rajanews.com : "si l'accusation d'espionnage est retenue contre eux, il pourrait y avoir de lourdes peines selon la loi".

"S'il est prouvé qu'ils ont délibérément entré dans le territoire Iranien, ils seront accusés d'espionnage. Si cela est prouvé, ils peuvent s'attendre à de très sérieuses peines étant donné que selon la loi Iranienne, l'espionnage est l'un des plus graves délits", selon un rapport de nouvelles qui appelle les marins des "insurgés". Des individus reconnus coupables d'espionnage seraient condamnés à mort selon la loi Iranienne.
Un bateau gonflable de patrouille Britannique similaire aux deux qui ont été saisis par l'Iran le 23 mars 2007. (Photo d'archive : bateau patrouilleur du HMS Cardiff, vu en Irak en 2002)

Le gouvernement Iranien a déclaré initialement que l'incident s'était déroulé en dehors des eaux territoriales Iraniennes. Le général Alireza Afshar, le général de l'armée iranienne le plus haut gradé, a ensuite déclaré lors de la détention des marins qu'ils étaient engagés dans "des activités illégales et suspectes" dans les eaux Iraniennes et qu'ils avaient "avoué violer les eaux territoriales de la république islamique". Après que le Royaume Uni ait questionné les déclarations du Général Alireza Afshar, le gouvernement Iranien a révisé la position de l'accident comme s'étant déroulé dans les eaux territoriales Iraniennes.

Il est aussi rapporté que les marins seront retenus captifs tant que 5 gardes Iraniens, détenus en Irak par les États-Unis depuis début 2007, ne seraient libérés et rendus au gouvernement Iranien.

"Dès que les cinq membres des corps seront libérés, les Britanniques pourront rentrer chez eux", a dit une source anonyme proche du commandement de la Force Qods, ajoutant que le guide suprême de l'Iran, l'Ayatollah Khamenei, approuvait l'échange.

Les marins et les soldats, de la frégate HMS Cornwall, étaient en train d'inspecter, en accord avec la résolution 1723 du Conseil de Sécurité des Nations Unies, un bateau supposé introduire illégalement des voitures en Irak qui s'était avéré être en règle, au moment où les navettes armées Iraniennes l'ont encerclé et ont arrêté les marins.

Les rapports soulignent aussi que les marins ont été emmenés à Teheran, la capitale Iranienne, où ils sont supposés passer devant une court de justice. Il n'y a aucune information sur quand ils seront présentés à la court en Iran ni quand aura lieu le procès.

Pour faire face à la détention des marins, le Royaume Uni a activé son "comité d'urgence COBRA", qui est l'équipe de gestion de crise Britannique étant donné que le Royaume Uni dément que les marins étaient en eaux Iraniennes. Tony Blair, le premier ministre Britannique, appelle la situation "injustifiée et fausse".

"C'est une situation très sérieuse et il n'y a pas de doute que tous ces gens ont été arrêtés dans un bateau voguant dans les eaux Irakiennes. J'espère que le gouvernement Iranien comprend à quel point la situation est fondamentale pour nous. Il ne devrait y avoir aucun doute sur le côté sérieux de cet acte, qui est injustifié et faux. Il n'est simplement pas vrai qu'ils sont entrés dans les eaux territoriales Iraniennes", a déclaré Tony Blair lors d'une conférence de presse aujourd'hui, déclarant aussi que la situation pouvait être résolue d'ici quelques jours.

"Le plus tôt elle est résolue, le plus facile ce sera pour nous tous", a ajouté M. Blair.

Dans un communiqué de presse du 25 mars, le ministre des affaires étrangères Lord Triesman a déclaré : "Nous insistons que [les marins] devraient être relâchés immédiatement - il n'y a aucune raison de les retenir - qu'ils soient libérés sains et saufs et que nous puissions assurer leurs familles qu'ils sont en bonne santé et en sécurité."

Triesman a indiqué que des réunions avaient eu lieu avec les officiels Iraniens dans le cadre de la libération des marins Britanniques arrêtés et que les discussions étaient "délicates".
</DOC>
<DOC id=M0024>
L'Union Européenne appelle à la libération des membres d'équipage Britanniques retenus en Iran

Vendredi 30 mars 2007

L'Union Européenne a fait une déclaration appelant à la libération de tous les 15 marins et soldats Britanniques détenus en Iran et que des "mesures appropriées" seraient prises si l'Iran refusait de les relâcher.

"L'Union Européenne déplore le maintien en détention des 15 citoyens Britanniques et souligne le soutien inconditionnel de l'UE pour le gouvernement du Royaume Uni. L'UE répète son appel pour la libération immédiate et inconditionnelle des soldats de la Royal Navy Britannique. Si les citoyens Britanniques ne sont pas relâchés dans un proche futur, l'UE décidera de mesures appropriées", souligne le communiqué de l'UE.

Le communiqué ajoute que "toutes les preuves indiquent clairement" qu'à l'heure de la capture, les soldats Britanniques étaient en train d'effectuer une mission de patrouille de routine dans les eaux Irakiennes, et présente le geste Iranien comme une "claire violation" du droit international.

L'ensemble des 27 membres de l'union étaient d'accord sur le contenu du communiqué.

Le 23 mars, les quinze marins et soldats basés sur la frégate HMS Cornwall étaient en train d'inspecter un bateau, dans ce que le Royaume Uni a identifié comme étant les eaux Irakiennes, quand ils ont été encerclés par des navires Iraniens et arrêtés. L'Iran prétend que les forces Britanniques étaient dans les eaux Iraniennes, et continue à retenir les quinze membres d'équipage.
</DOC>
<DOC id=M0025>
Des erreurs identifiées dans la réponse à la capture par l'Iran de militaires de la Royal Navy

Jeudi 19 juin 2007

Deux enquêtes sur la capture de soldats de la Royal Navy par l'Iran en mars 2007 ont déterminé qu'elle n'était pas le résultat "d'un point d'échec ou d'une erreur humaine d'un individu particulier, mais plutôt d'une malheureuse accumulation de facteurs" et qu'il en résultait une "erreur de jugement collective" en autorisant ceux qui étaient impliqués d'être payés pour détailler ces événements devant les médias.

Dans le premier rapport, le Lieutenant Général Sir Rob Fulton s'intéresse aux "circonstances opérationnelles, conséquences et implications de la détention du personnel militaire". Dans le second, Tony Hall, ex directeur de l'information à la BBC et maintenant président de la Royal Opera House, a examiné la façon dont le ministère de la défense (MOD) a géré l'intérêt des médias en relation avec l'incident, le rapport ayant été publié sur le site web du MOD. Le rapport du Général Fulton n'a pas été rendu publique pour des raisons de confidentialités dues à la présence d'informations opérationnelles.

Le Général Fulton a identifié des défauts dans l'entrainement, les communications et la gestion des services de renseignement et a suggéré des améliorations dans la procédure d'entrainement aux opérations d'abordage.

Le rapport de Hall a déterminé que l'erreur de jugement qui a permis à des membres des forces armées de parler devant les médias n'était pas le résultat de l'échec d'un individu particulier, mais le secrétaire à la défense, Des Browne, a accepté cette responsabilité comme la sienne et a présenté ses excuses par son erreur. Il a déclaré que des militaires ne pourraient plus vendre leurs témoignages à l'avenir.

Dans un communiqué au parlement, Des Browne a déclaré que le Ministère de la Défense ferait tout son possible pour que les recommandations faites dans les rapports soient suivies et il espère qu'une "grande majorité seraient mises en pratique avant la fin de l'année".
</DOC>
<DOC id=M0026>
L'Iran "suspend" la libération des soldats Britanniques; Des tirs à proximité du Consul Iranien à Basra en Irak

Jeudi 29 mars 2007

Le conseil de sécurité national Iranien a annoncé qu'il allait "suspendre" la libération des 15 marins et soldats Britanniques arrêtés par les forces iraniennes le 23 mars.

"Nous avions décidé de libérer la femme dans le groupe, mais depuis le battage politique provoqué par Londres, cette décision va être suspendue", a dit le secrétaire du conseil de sécurité national Iranien Ali Larijani. Mercredi, l'Iran avait déclaré qu'au moins une femme soldat, Faye Turney, 26 ans, serait "libérée très rapidement".

"Les dirigeants Britanniques n'avaient pas anticipé ce problème. Il est possible que des actions légales soient lancées, étant donné le "remue-ménage et les erreurs commises par les Britanniques", a ajouté Larijani.

La Grande Bretagne dit qu'ils ne vont pas négocier la libération de leurs soldats.

"L'important pour nous est de les récupérer sains et saufs mais nous ne pouvons pas nous permettre de négocier. Ce qu'il faut faire lorsque l'on est engagé avec des gens comme le régime Iranien, il faut leur expliquer avec beaucoup de patience ce qu'il est nécessaire de faire, et en même temps bien leur faire comprendre que des sanctions peuvent être prises s'ils ne sont pas préparés à être raisonnables. Ce qui n'est pas possible, c'est de finir par négocier les otages; de finir par dire qu'il y a eu un quiproquo ou un prêté pour un rendu; ce n'est pas acceptable," a déclaré Tony Blair, le Premier Ministre Britannique.

L'Iran a aussi déclaré sur la radio d'état que si le Royaume Uni allait devant le Conseil de Sécurité des Nations Unies ou gelait les relation avec la nation, il y aurait de plus amples délais dans la libération des otages.

Selon l'agence Reuters, le Royaume Uni a transmis un communiqué préliminaire de 15 pages destiné au Conseil de Sécurité des Nations Unies "déplorant" le maintien en arrestation et supportant la position Britannique que les soldats opéraient dans les eaux Irakiennes en tant que membres de la Force Irakienne Multinationale sous mandat du Conseil de Sécurité... et à la requête du gouvernement Irakien. Les membres du Conseil de Sécurité appellent à la libération immédiate de ces soldats de la MNF."

"Nous ne voulons pas acculer l'Iran. Nous disons simplement : Libérez s'il vous plait les militaires qui n'auraient pas du être capturés", a déclaré un porte parole du Premier Ministre Britannique Tony Blair.

Les marins et les soldats de la frégate HMS Cornwall étaient en train d'inspecter, en accord avec la résolution 1723 du Conseil de Sécurité des Nations Unies, un bateau supposé de faire entrer clandestinement des voitures en Irak, qui avait été autorisé à continuer sa route après l'inspection lorsque les navires Iraniens ont encerclé les marins et les ont arrêté à main armée.

Des tirs sur le Consulat Iranien à Basra en Irak ont été rapportés.

Le Consul Iranien à déclaré que "des soldats Britanniques avaient encerclé [leurs] bureaux dans le sud de la ville et tiré en l'air", qualifiant l'incident "d'acte de provocation" et ajoutant que cela "pourrait dégrader la situation des marins Britanniques."

Le Royaume Uni a déclaré que l'incident avait bien eu lieu mais qu'il s'agissait d'une "coïncidence géographique" et que les coups de feu n'avaient pas été tirés en l'air.

"Un véhicule s'est approché de l'arrière d'un de nos convois. Quelques balles ont été tirées. Les véhicules ont riposté. Personne n'a été désarçonné et le véhicule a disparu. Il n'y a absolument aucun lien avec le Consulat autre que la coïncidence géographique. Il n'y a pas eu d'encerclement et aucune balle n'a été tirée en l'air", a déclaré le major David Gell, un porte parole des forces Britanniques à Basra.

Aucun blessé ni victime n'ont été signalés.
</DOC>
<DOC id=M0027>
Le Royaume Uni gèle les arrangements économiques avec l'Iran; les marins et soldats détenus passent à la TV

Mercredi 28 mars 2007

Le Royaume Uni a gelé toutes les relations économiques bilatérales avec l'Iran en attendant que les 15 marins et soldats Britanniques, qui ont été arrêtés par les forces Iraniennes le 23 mars, soient relâchés.

"Nous allons donc imposer un gel de toutes les affaires officielles bilatérales avec l'Iran jusqu'à ce que la situation soit résolue. Nous garderons sous contrôle les autres aspects de notre politique avec l'Iran et continuerons avec précaution", a déclaré la Secrétaire des Affaires Étrangères Britanniques Margaret Beckett à la chambre des communes.

De nouvelles preuves ont été présentées par le Royaume Uni pour montrer que les 15 marins et soldats étaient dans les eaux Iraqiennes quand ils ont été appréhendés.

"La position était 29 degrés, 50,36 minutes nord; 48, 43,08 minutes est, et ceci les place à 1,7 milles nautiques dans les eaux territoriales Irakiennes", a déclaré le Vice Amiral Charles Styles, qui a ajouté que l'Iran avait donné deux jeux de coordonnées différents au gouvernement Britannique, dont le premier montrait que les bateaux Britanniques étaient dans les eaux Irakiennes alors que le second, qui avait été corrigé, les positionnait dans les eaux Iraniennes.

Mohammed Reza Bahonar, le porte parole des Majilis d'Iran a déclaré que s'il était démontré que les marins Britanniques étaient dans les eaux Iraniennes, alors le pays attendrait des excuses de la part du Royaume Uni pour l'incident.

"S'il est prouvé qu'une erreur a été commise, le problème sera résolu avec des excuses du gouvernement Britannique. S'il est prouvé que le problème était intentionnel, le gouvernement Britannique devra s'expliquer et clarifier la façon dont il compte compenser l'Iran", a-t-il dit.

Une vidéo des 15 marins et soldats Britanniques a été diffusée sur la TV Iranienne, avec un des marins, Faye Turney, 26 ans, déclarant qu'ils étaient dans les eaux Iraniennes lorsqu'ils ont été arrêtés, une manœuvre jugée "complètement inacceptable" par la Grande Bretagne. Turney était voilée, un habit traditionnel dans les pays Islamiques.

Selon le Ministre Iranien des Affaires Étrangères, Manouchehr Mottaki, la femme marin sera "libérée très bientôt", mais il n'a pas spécifié quand les 14 autres marins et soldats seraient libérés.

Les officiels Britanniques n'ont pas confirmé que quiconque de leurs militaires serait libéré et le Premier Ministre Britannique Tony Blair a qualifié l'arrestation des marins "injustifiée et illégale".
</DOC>
<DOC id=M0028>
Les membres d'équipage Britanniques décrivent leur capture et leur détention par l'Iran

Vendredi 6 avril 2007

Des informations de première main sur la capture et la détention par l'Iran des 15 membres d'équipage de la Royal Navy Britannique ont été révélées lors d'une conférence de presse vendredi à la base de la Royal Marine de Chivenor à Devon.

Les quinze membres d'équipage, dont huit de la Royal Navy (RN) et sept de la Royal Marine (RM), sont arrivés par hélicoptère à la base jeudi. Après une période de débriefing et de repos, les soldats ont donné une conférence de presse vendredi. Le Capitaine Christopher Air, de la RM et le Lieutenant Felix Charman, de la RN, ont parlé au nom du groupe.

Carman et Air ont remercié les membres de l'ambassade du Royaume Uni à Téhéran, le Ministère des Affaires Étrangères et le Ministère de la défense pour avoir permis leur libération. De plus, Air a déclaré que l'équipage "voulait remercier les nombreux membres de la Royal Navy et de la Royal Marine qui ont travaillé dur ces deux dernières semaines pour soutenir nos familles et amis et pour arranger notre retour".

Craman a donné des détails sur l'équipement de navigation et les GPS portatifs utilisés par l'équipage britannique. Un hélicoptère de soutien a aussi fourni continuellement la confirmation des informations de navigation. L'équipage d'abordage était lié électroniquement à l'HMS Cornwall, qui surveillait leur position en continue. "Que ceci soit très clair", a déclaré Carman. "Quoi qu'il ait été dit dans le passé, quand nous avons été arrêtés par l'IRG, nous étions dans les eaux territoriales Irakiennes reconnues internationalement et je peux affirmer que nous étions à 1,7 milles marines des eaux Iraniennes."

Alors qu'ils étaient en train d'aborder un navire marchand non identifié à l'embouchure du fleuve Chatt el-Arab, l'équipage à été stoppé par deux bateaux Iraniens qui les ont empêché de s'éloigner. "Quand nous avons essayé de partir, ils nous en ont empêché en obstruant le passage", a expliqué Air. "Il était très clair qu'ils venaient dans un but bien précis. Quelques marins Iraniens sont devenus délibérément agressifs et instables. Ils heurtaient notre bateau braquaient leurs mitraillettes, lances roquettes et armes sur nous".

Six autres bateaux Iraniens sont arrivés. "Nous avons pris la décision réfléchie de ne pas engager le combat avec les Iraniens et de faire ce qu'ils demandaient," déclara Air. "Ils ont abordé nos bateaux, nous ont pris nos armes et nous ont conduit vers la côte Iranienne".

En arrivant à la base navale Iranienne, les membres de l'équipage Britannique ont été défaits de leur équipement, leurs yeux ont été bandés et ils ont été conduits dans une pièce pour interrogatoire. Le lendemain matin, le groupe a été emmené à Téhéran par avion jusqu'à une prison où ils ont dû affronter une "pression psychologique constante". L'équipage a été déshabillé et vêtu de pyjamas. Selon Carman, "les nuits suivantes ont été passées dans des cellules de pierre d'approximativement 8 x 6 pieds, dormant sur des tas de couvertures. Nous étions tous gardés en isolation."

Ils étaient interrogés la plupart des nuits, et on leur offrait deux options. "Si nous admettions notre erreur, nous pourrions prendre un avion pour le Royaume Uni dans les plus brefs délais", a déclaré Carman. "Sinon, nous pouvions faire jusqu'à 7 ans de prison". L'équipage a été gardé en isolation jusqu'aux dernières nuits, où ils ont pu se retrouver ensemble pour quelques heures.

Vis à vis de la décision de résister aux Iraniens, Air était catégorique que ça aurait rendu la situation bien pire. "Que je sois particulièrement clair, dès le début, il était apparent que riposter n'était pas un option", a déclaré Air. "Si nous avions choisi de le faire, nombre d'entre nous ne seraient plus là aujourd'hui".
</DOC>
<DOC id=M0029>
Le Royaume Uni est prêt à passer à "une nouvelle phase" si les soldats et les marins britanniques ne sont pas libérés par l'Iran dans les jours qui suivent

Jeudi 27 mars 2007

Jeudi, le Premier Ministre britannique Tony Blair a déclaré dans une interview télévisée que si les 15 marins et soldats qui ont été arrêtés par les forces Iraniennes n'étaient pas libérés, alors la Grande Bretagne serait forcée à "entrer dans une nouvelle phase" d'opérations, et que l'Iran a seulement quelques jours pour libérer les 15 soldats et marins.

"J'espère que nous arrivons à les [le gouvernement Iranien] convaincre qu'ils doivent les libérer. S'ils ne le font pas, nous entamerons une nouvelle phase. J'espère que le problème sera résolu d'ici quelques jours", a déclaré Blair qui a aussi ajouté que ce serait "plus facile pour tout le monde".

Quand on lui a demandé d'élaborer sur ce qu'il entendait, il a répondu "nous verrons, mais ce qu'ils doivent comprendre, c'est que nous ne pouvons pas rester dans une situation dans laquelle nos militaires sont retenus prisonniers alors qu'ils étaient dans les eaux Irakiennes sous mandat de l'ONU, en train de patrouiller dans leur droit et en accord avec ce mandat, quand ils ont été capturés par l'Iran."

Les soldats et marins de la frégate HMS Cornwall étaient en train d'inspecter, en accord avec la résolution 1723 du Conseil de Sécurité des Nations Unies, un navire supposé essayer de faire entrer illégalement des voitures en Irak (ce qui s'est avéré infondé après inspection), quand les bateaux Iraniens ont encerclé les marins et les ont arrêté à main armée.

Blair a ajouté que le gouvernement britannique est toujours en train d'essayer de régler le problème par la "voie diplomatique".

"Ce que nous essayons de faire en ce moment c'est de régler le problème par la voie diplomatique et de faire comprendre au gouvernement Iranien que ces gens doivent être libérés et qu'il n'y a aucune justification pour les garder prisonniers", a ajouté Blair.

L'Iran a déclaré mardi que les soldats et les marins étaient traités "humainement" et qu'ils étaient en "bonne santé".

"Ils sont en bonne santé. Soyez rassurez qu'ils ont été traités humainement et en toute moralité", a dit le porte parole du Ministère des Affaires Étrangères Iranien, Mohammad Ali Hosseini, qui a ajouté que la femme soldat avait une "complète intimité".

Dimanche, The Australian a rapporté qu'un site internet "maintenu par des associés de Mahmoud Ahmadinejad" déclarait que les 15 soldats britanniques qui avaient été arrêtés par la Garde Révolutionnaire Iranienne pourraient être accusés d'espionnage. Le site web source de ces allégations reste inconnu; néanmoins, Rajanews.com, un site web de nouvelles maintenu par des pro-Ahmadinejad, a déclaré "Si les soldats sont accusés d'espionnage, la loi actuelle prévoit de lourdes sanctions".
</DOC>

Le 23 mars 2007, 15 soldats et marins de la Royal Navy Britannique ont été capturés par les gardes côtes Iraniens près de l'embouchure du Chatt el-Arab. Ils étaient en train d'inspecter un navire suspecté d'importer illégalement des voitures en Irak quand ils ont été arrêtés par les bateaux Iraniens et emmenés vers la côte. Ils sont accusés d'avoir pénétré dans les eaux territoriales Iraniennes et encourent la peine capitale s'ils étaient en mission secrète.

Le gouvernement Iranien a donné initialement des coordonnées GPS dans le territoire Irakien puis une position corrigée, dans les eaux Iraniennes. Le gouvernement britannique soutient que les marins opéraient dans les eaux Irakiennes, sous couvert d'un mandat de l'ONU.

Les soldats ont été emprisonnés à Téhéran, interrogés et des aveux leur ont été soutirés. Ils ont été bien traités, la femme soldat ayant toute l'intimité nécessaire. Ils ont fait des aveux forcés devant la télévision iranienne.

Puis, la tension est montée entre les deux pays, le Royaume Uni menaçant l'Iran de représailles économiques et de sanctions de l'Union Européenne, l'Iran imposant de nouveaux délais avant la libération.

Après leur libération le 4 avril, les soldats ont été rapatriés à Londres et ont été autorisé à parler devant les médias, une décision qui sera plus tard qualifiée d'erreur de jugement.

En 2004, trois bateaux et 8 membres de la Royal Navy avaient déjà été capturés après une incursion dans les eaux territoriales Iraniennes. Les hommes avaient été libérés sans encombres mais les bateaux avaient été gardés.

Quinze marins de la Royal Navy ont été capturés à main armée par les autorités iraniennes dans le Golfe Persique près des côtes Irakiennes. L'Iran soutient qu'ils étaient dans les eaux territoriales Iraniennes alors que le Royaume Uni insiste qu'ils opéraient en eaux Iraqiennes selon les termes d'un mandat des Nations Unies. Après leur capture, le Royaume Uni a gelé toutes les relations économiques bilatérales avec l'Iran en attendant que les 15 marins et soldats soient relâchés. De nouvelles preuves ont été présentées par le Royaume Uni pour montrer que les 15 marins et soldats étaient dans les eaux Iraqiennes quand ils ont été appréhendés. Ils ont été rejoints par l'Union européenne qui a fait une déclaration appelant à la libération de tous les 15 marins et soldats Britanniques détenus en Iran et que des "mesures appropriées" seraient prises si l'Iran refusait de les relâcher. Le président Iranien Mahmoud Ahmadinejad a déclaré que les soldats Britanniques avaient violé le territoire Iranien et a félicité les garde-côtes du sud ouest pour leur capture. En tout cas, Ahmadinejad a finalement décidé que les quinze soldats Britanniques de la Navy détenus par l'Iran seraient libérés, ajoutant qu'ils ont été pardonnés en cadeau au peuple Britannique. Après treize jours de détention, les soldats ont atterri à midi heure de Londres à l'aéroport international d'Heathrow. Ahmadinejad a impliqué que les soldats ont avoué leur pénétration des eaux territoriales Iraniennes, mais le gouvernement Britannique soutient que les aveux ont été faits sous la menace.

Le 23 mars 2007, quinze marins de la Royal Navy ont été capturés par les autorités iraniennes dans le Golfe persique.
Ces marins étaient alors en train d'inspecter un navire.

L'Iran soutient que la capture a été faite dans les eaux iraniennes et que ce n'était pas la première fois que les navires britanniques entraient dans les eaux iraniennes.
Les marins risquent d'être accusés d'espionnage.
La Royal Navy insiste quant à elle que ses marins étaient en train d'effectuer des opérations en eaux irakiennes.

Soutenu par les États-Unis et l'Union européenne, le gouvernement britannique a demandé la libération des militaires.
Le 28 mars, le Royaume-Uni a gelé toutes les relations économiques bilatérales avec l'Iran.
De nouvelles preuves ont été présentées par le Royaume-Uni pour montrer que les 15 marins étaient dans les eaux irakiennes quand ils ont été appréhendés.
Une vidéo des 15 marins a été diffusée sur la télévision iranienne, avec un des marins déclarant qu'ils avaient été dans les eaux iraniennes.

Le 4 avril 2007, le président iranien Mahmoud Ahmadinejad a annoncé que les quinze soldats Britanniques de la Navy détenus par l'Iran seraient libérés, ajoutant qu'ils ont été pardonnés comme cadeau au peuple britannique.
Le lendemain, les quinze soldats de la Navy détenus ont atterri à Londres, libérés après treize jours de détention.
Les marins, durant une conférence de presse, ont indiqué qu'ils étaient bien dans les eaux territoriales irakiennes.

Deux mois après la libération, un raport a été fait sur les erreurs de communication de l'armée.


<DOC id=M0020>
15 ναύτες του Βασιλικού πολεμικού ναυτικού αιχμαλωτίστηκαν από Ιρανούς φρουρούς υπό την απειλή όπλων
Παρασκευή, 23 Μαρτίου, 2007
Πλήρωμα 15 ατόμων του Βρετανικού Βασιλικού πολεμικού ναυτικού αιχμαλωτίστηκε υπό την απειλή όπλων από τις Ιρανικές αρχές στον Περσικό κόλπο κοντά στις ακτές του Ιράκ, σύμφωνα με το Βρετανικό Υπουργείο Αμύνης. Το Βασιλικό Ναυτικό επιμένει ότι επιχειρούσαν σε ύδατα του Ιράκ. Η Ιρανική κυβέρνηση αρχικά δήλωσε πως η τοποθεσία του συμβάντος βρισκόταν μέσα στα ύδατα του Ιράκ. Μετά όμως από σχόλια τις Βρετανικής κυβέρνησης, το Ιράν δήλωσε μια αναθεωρημένη τοποθεσία για το συμβάν, και η νέα τοποθεσία που δόθηκε από τους Ιρανούς ήταν εκτός από τα Ιρακινά και εντός των Ιρανικών χωρικών υδάτων. Στη συνέχεια η Ιρανική κυβέρνηση προέβη σε δηλώσεις πως δεν ήταν η πρώτη φορά που Βρετανικά πλοία είχαν εισέλθει σε Ιρανικά ύδατα.
Οι ναύτες και οι πεζοναύτες, από την φρεγάτα Type 22 HMS Cornwall, διεξήγαγαν έρευνα, σύμφωνα με την απόφαση 1723 του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, σ' ένα πλοίο που ήταν ύποπτο για λαθραία μεταφορά αυτοκινήτων στο Ιράκ, αν και ακολούθως, αποδείχθηκε καθαρό μετά την έρευνα.
H HMS Cornwall στο Zeebrugge το 2006.
Το συμβάν έλαβε χώρα κοντά στη θαλάσσια οδό Shatt al-Arab (Arvandrud), το οποίο αποτελεί το νοτιότερο σύνορο ανάμεσα στο Ιράν και το Ιράκ. Ο χερσαίος και ο ναυτικός έλεγχος κατά μήκος της θαλασσίας οδού αποτελούν μια μόνιμη πηγή τριβών μεταξύ των δύο χωρών, η οποία και προκάλεσε το ξέσπασμα του πολέμου Ιράν - Ιράκ τη δεκαετία του 1980.
Το Υπουργείο Αμύνης δήλωσε ότι το προσωπικό του Βασιλικού Ναυτικού «βρισκόταν κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων ελέγχου ρουτίνας εμπορικής ναυσιπλοΐας σε χωρικά ύδατα του Ιράκ» και είχε ολοκληρώσει την έρευνα στο ύποπτο σκάφος, όταν περικυκλώθηκε από τις Ιρανικές δυνάμεις. Ένας ιρακινός ψαράς (που θέλησε να παραμείνει ανώνυμος) είπε πως είδε το συμβάν να λαμβάνει χώρα στην περιοχή Ras al-Beesha κοντά στη νοτιότερη είσοδο του Περσικού κόλπου.
Η Βρετανική κυβέρνηση έχει απαιτήσει την επιστροφή των στρατιωτών. Η Margaret Beckett, η Υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε, «ψάχνουμε μια πλήρη εξήγηση του τι συνέβη και καθιστούμε σαφές στις Ιρανικές αρχές ότι αναμένουμε την άμεση και ασφαλή επιστροφή του στρατιωτικού προσωπικού και των πλοίων.» Ο Ιρανός πρεσβευτής κλήθηκε στο Υπουργείο Εξωτερικών, για να συναντήσει τον αναπληρωτή Υπουργό (καθώς η Υπουργός Εξωτερικών ήταν εκτός Λονδίνου, ευρισκόμενη εκείνη την χρονική στιγμή στην εκλογική της περιφέρεια).
Οι Ηνωμένες Πολιτείες επίσης ζήτησαν την άμεση απελευθέρωση των ναυτών, υποστηρίζοντας την απαίτηση του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο Sean McCormack, εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών, δήλωσε ότι «υποστηρίζουμε την Βρετανική απαίτηση για ασφαλή επιστροφή του προσωπικού και του εξοπλισμού.» Οι Ηνωμένες Πολιτείες επίσης επιβεβαίωσαν ξεχωριστά (όπως αναφέρθηκε στο δελτίο ειδήσεων των 10 του BBC) ότι πιστεύουν πως το Βρετανικό ναυτικό βρίσκονταν σε Ιρακινά ύδατα.
«Δεν είναι η πρώτη φορά που Βρετανικό στρατιωτικό προσωπικό κατά την διάρκεια της κατοχής του Ιράκ έχει εισέλθει παρανόμως σε Ιρανικά χωρικά ύδατα. [Οι ναύτες] έχουν συλληφθεί από τις Ιρανικές συνοριακές αρχές για περαιτέρω έρευνα... για την κατάφωρη επιθετικότητα τους μέσα σε Ιρανικά χωρικά ύδατα», δήλωσε επίσημος εκπρόσωπος του Ιρανικού Υπουργείου Εξωτερικών σύμφωνα με τηλεοπτικό σταθμό που ελέγχεται από την Ιρανική κυβέρνηση.
Τον Ιούνιο του 2004, τρία μικρά σκάφη και οκτώ άτομα του Βασιλικού Ναυτικού συνελήφθησαν από Ιρανικές δυνάμεις, αφού κατ' ισχυρισμό εισήλθαν σε Ιρανικά ύδατα στον ποταμό Shatt al-Arab χωρίς άδεια. Τότε, η υπόθεση ξέσπασε, όταν η αιχμαλωσία ανακοινώθηκε από κυβερνητικό Ιρανικό τηλεοπτικό σταθμό. Βρετανοί αξιωματούχοι δήλωσαν μόνο ότι «έχασαν επαφή» με τα πλοία, πριν την επιβεβαίωση της σύλληψής τους.
Σ' εκείνη την περίπτωση οι άνδρες αργότερα αφέθηκαν ελεύθεροι σώοι, αλλά μόνο αφού πρώτα εξαναγκάστηκαν να παρουσιαστούν με δεμένα τα μάτια στην Ιρανική τηλεόραση και να απολογηθούν για το ρόλο τους στο συμβάν. Ο εξοπλισμός δεν επεστράφη.
Η αρπαγή έλαβε χώρα την παραμονή του αναμενόμενου το Σάββατο ψηφίσματος του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών για την επιβολή κυρώσεων στο Ιράν μετά την άρνησή του να θέσει τέλος στο πρόγραμμα εμπλουτισμού ουρανίου.
Πρόσφατα το Ιράν απείλησε να απαγάγει προσωπικό των συμμαχικών δυνάμεων σε αντίποινα των ισχυρισμών πως ξένες μυστικές υπηρεσίες διενεργούν μυστική επιχείρηση απαγωγής υψηλών αξιωματούχων της Ιρανικής Επαναστατικής Φρουράς. Ο Reza Faker, ένας συγγραφέας που φέρεται ότι έχει διασυνδέσεις με τον Πρόεδρο Mahmoud Ahmadinejad, έγραψε στη Subhi Sadek (την εβδομαδιαία εφημερίδα της Επαναστατικής Φρουράς), «έχουμε την ικανότητα να αιχμαλωτίσουμε μια καλή ομάδα από γαλανομάτηδες ξανθούς αξιωματούχους και να τους ταΐσουμε στους κόκκορες μαχητές μας. Το Ιράν διαθέτει αρκετούς ανθρώπους που μπορούν να φτάσουν στην καρδία της Ευρώπης και να απαγάγουν Αμερικανούς και Ισραηλινούς.»
</DOC>
<DOC id=M0021>
Ο Ahmadinejad για την απελευθέρωση του προσωπικού
Τετάρτη, 4 Απριλίου, 2007
Ο Ιρανός Πρόεδρος Mahmoud Ahmadinejad ανακοίνωσε πως τα 15 αιχμάλωτα μέλη του Βρετανικού ναυτικού πληρώματος που συνελήφθηκαν από Ιρανούς θα αφεθούν ελεύθερα, λέγοντας πως συγχωρέθηκαν ως δώρο προς τον Βρετανικό λαό. Ο Ahmadinejad είχε μια σύντομη συνάντηση με τους συλληφθέντες μετά τη συνέντευξη τύπου, όπου ανακοίνωσε ότι η απελευθέρωση θα είναι άμεση και ότι θα οδηγηθούν στο αεροδρόμιο.
Με την αφορμή της επετείου της γέννησης του μεγάλου προφήτη του Ισλάμ και εκείνης του Πάσχα και του Περάσματος, θα ήθελα να ανακοινώσω ότι το μεγάλο έθνος του Ιράν, ενώ είχε οριστεί το Βρετανικό στρατιωτικό προσωπικό να οδηγηθεί σε δίκη, έχει συγχωρέσει αυτούς τους 15 ναύτες και προσφέρει την απελευθέρωσή τους στο λαό της Βρετανίας ως δώρο.
Μιλώντας σε συνέντευξη τύπου που σήμανε το τέλος του Sizdah Bedar, ο Ahmadinejad είπε πως οι Βρετανοί στρατιώτες είχαν παραβιάσει την εδαφική ακεραιότητα του Ιράν και επαίνεσε τη νοτιοανατολική ακτοφυλακή για το γεγονός ότι τους συνέλαβε. Παρουσίασε τον αρχηγό τους, τον καπετάνιο Abol-Ghassem Amangah, τιμημένο με το τρίτου βαθμού Ιρανικό μετάλλιο θάρρους.
Ο Πρόεδρος κατηγόρησε την Βρετανική κυβέρνηση ότι δεν είναι «αρκετά γενναία για να πει στο λαό της την αλήθεια»  σχετικά με το συμβάν κατά τη διάρκεια των 13 ημερών που μεσολάβησαν από τη σύλληψή τους. Προσέθεσε ότι ζητούσε από τον κύριο Μπλερ να μην οδηγήσει σε δίκη αυτό το προσωπικό των 15 ατόμων, επειδή παραδέχτηκαν πως εισήλθαν στα Ιρανικά χωρικά ύδατα», προφανώς προσπαθώντας να υπονοήσει πως οι Βρετανοί στρατιώτες βρίσκονταν σε μυστική αποστολή εντός των Ιρανικών υδάτων και δεν έπρεπε να έχουν «ομολογήσει» στην τηλεόραση ότι βρίσκονταν σε Ιρανικά ύδατα.
Η Βρετανική κυβέρνηση ισχυρίζεται πως οι ομολογίες αποσπάστηκαν υπό συνθήκες απειλών. Το Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει στη θέση του πως οι αιχμάλωτοι ναύτες και πεζοναύτες βρίσκονταν σε Ιρακινά χωρικά ύδατα υπό διαταγές των Ηνωμένων Εθνών και ζήτησαν την απελευθέρωσή τους.
Ο Πρόεδρος είπε πως έδωσε την εντολή για την απελευθέρωση με την αφορμή της επετείου της γέννησης του προφήτη Mohammed, Mawlid an-Nabi και εκείνη του Πάσχα και του Περάσματος.
Τα Ιρανικά ΜΜΕ είπαν πως οι Βρετανοί ναύτες «ζητωκραύγαζαν από χαρά» στις ειδήσεις.
Ο Πρόεδρος είπε ότι «[Μετά από αυτήν τη συνάντηση] είναι ελεύθεροι. Μπορούν να πάνε στο αεροδρόμιο και να επιστρέψουν στις οικογένειές τους».
</DOC>
<DOC id=M0022>
Το πλήρωμα του Βρετανικού ναυτικού επιστρέφει
Πέμπτη, 5 Απριλίου, 2007
Τα 15 μέλη του Βρετανικού προσωπικού που συνελήφθησαν από το Ιράν προσγειώθηκαν λίγο μετά τις 12:00 το μεσημέρι BST στο διεθνές αεροδρόμιο του Heathrow, ύστερα από 13 ημέρες σε αιχμαλωσία.
Οι ναύτες και οι πεζοναύτες αιχμαλωτίστηκαν από Ιρανούς συνοριακούς φύλακες στις 23 Μαρτίου στον Περσικό Κόλπο κοντά στο κανάλι Shatt al Arab. Το Ιράν ισχυρίζεται πως αυτοί βρίσκονταν σε Ιρανικά χωρικά ύδατα, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο επιμένει πως επιχειρούσαν σε Ιρακινά ύδατα υπό τους όρους διαταγών των Ηνωμένων Εθνών.
Ο Ιρανός πρόεδρος Mahmoud Ahmadinejad την Τετάρτη ανακοίνωσε ότι θα απελευθερώσει τους 15 Βρετανούς αιχμάλωτους του ναυτικού ως «δώρο στο Βρετανικό λαό».
Το πλήρωμα επέστρεψε σε Βρετανικό έδαφος, μετά την προσγείωσή του σε περιοχή που συνήθως είναι προορισμένη για πολύ σημαντικά πρόσωπα, όπως η Βασίλισσα και κατέφτασαν σε στρατιωτική βάση για απολογισμό και περαιτέρω ψυχικές και σωματικές ιατρικές εξετάσεις και για να συναντήσουν τις οικογένειές τους που περιμένουν.
Αναχώρησαν από το Ιράν γύρω στις 8:00 πμ τοπική ώρα από το διεθνές αεροδρόμιο Mehrabad που βρίσκεται στην Τεχεράνη του Ιράν και μεταφέρθηκαν αεροπορικώς στη Βασιλική Ναυτική Βάση Chivenor με ελικόπτερα Westland Sea King μερικά λεπτά αργότερα αφού απομακρύνθηκαν από την πτήση BA6634 των Βρετανικών Αερογραμμών, η οποία τους είχε μεταφέρει πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ακριβώς στις 12 το μεσημέρι BST, ο Βρετανός Πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ προέβη σε δηλώσεις έξω από την οικία της Downing Street 10, λέγοντας πως ήταν «υπερήφανος» που το πλήρωμα είχε επιστρέψει ασφαλώς και δηλώνοντας σε αυστηρό τόνο  ότι «καμία συμφωνία» δεν είχε γίνει με τους Ιρανούς για την διασφάλιση της απελευθέρωσης. Επίσης επανέλαβε την άποψη της κυβέρνησής του ότι υπήρχαν «στοιχεία του Ιρανικού καθεστώτος» που «χρηματοδοτούσαν, εξόπλιζαν και υποστήριζαν την τρομοκρατία στο Ιράκ».
Η Ιρανική κρατική τηλεόραση είχε προβάλλει ζωντανά βίντεο που δείχνουν τον κύριο Ahmadinejad να χαμογελάει, να κουβεντιάζει και να κουνάει τα χέρια μερικών από των συλληφθέντων. «Είμαστε ευγνώμονες για τη συγχώρεσή σας,» ένας στρατιώτης είπε στον κύριο Ahmadinejad.
Μετά την δήλωση του Ahmadinejad την Τετάρτη ότι απελευθέρωσε τους στρατιώτες, ο Βρετανός Πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ είχε πει στους δημοσιογράφους ότι «Σας ανεχόμαστε [Ιράν] καμία άρρωστη βούληση. Αντίθετα, σεβόμαστε το Ιράν ως έναν αρχαίο πολιτισμό, ως ένα έθνος με περηφάνια και αξιοπρεπή ιστορία. Οι διαφωνίες που έχουμε με την κυβέρνησή σας, ελπίζουμε να επιλυθούν ειρηνικά διαμέσου του διαλόγου. Ελπίζω  όπως πάντα ήλπίζα  ότι στο μέλλον θα είμαστε σε θέση να πράξουμε μ αυτόν τον τρόπο.
Ο Ray Cooper, θείος του Βασιλικού πεζοναύτη Adam Sperry ενός από τους 15 αιχμαλώτους, είπε πως αυτό είναι «το καλύτερο παρόν που θα μπορούσε να φανταστεί κανείς. Όποιος και αν έχει δίκιο ή άδικο, η όλη κατάσταση μεταβλήθηκε σε ένα πολιτικό μπέρδεμα, γι αυτό απλώς ας τους φέρουμε πίσω στην πατρίδα», ενώ η γιαγιά του, Margaret Sperry, είπε πως «δε νομίζω ότι θα ξαναέβγαινα ποτέ έξω από την πόρτα, αν του είχε συμβεί οτιδήποτε.»
</DOC>
<DOC id=M0023>
Βρετανοί ναύτες συλληφθέντες από το Ιράν «προς δίκη για κατασκοπεία»
Κυριακή, 25 Μαρτίου, 2007
Η The Australian  έχει αναφέρει πως ένας διαδικτυακός τόπος «που λειτουργεί από συνεργάτες του Mahmoud Ahmadinejad» αναφέρει πως οι 15 Βρετανοί ναύτες που συνελήφθησαν από την Ιρανική Επαναστατική Φρουρά μπορεί να αντιμετωπίσουν την κατηγορία της κατασκοπείας. Η πηγή της ιστοσελίδας γι αυτόν τον ισχυρισμό παραμένει ανώνυμη. Ωστόσο, το Rajanews.com, μια ειδησεογραφική ιστοσελίδα που λειτουργεί από κάποιους υποστηρικτές του Ahmadinejad αναφέρει: «Αν οι κατηγορίες της κατασκοπείας επιβεβαιωθούν εναντίον τους, το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι μια βαριά τιμωρία βάσει του υπάρχοντος νόμου.»
«Αν αποδειχθεί ότι εισήλθαν εσκεμμένα στην Ιρανική επικράτεια, θα κατηγορηθούν για κατασκοπεία. Αν και αυτό αποδειχθεί, να περιμένουν μια πολύ σοβαρή τιμωρία σύμφωνα με τον Ιρανικό νόμο, η κατασκοπεία είναι ένα από τα πιο σοβαρά αδικήματα,» αναφέρει το δημοσίευμα που κατονομάζει επίσης τους ναύτες ως «αντάρτες». ’τομα που δικάζονται και βρίσκονται ένοχα για εμπορική ή άλλου είδους κατασκοπεία, θα τιμωρούνται με θάνατο, σύμφωνα με τον Ιρανικό νόμο.
Μια Βρετανική φουσκωτή βάρκα περιπολίας όμοια με τις δύο που αρπάγησαν από το Ιράν στις 23 Μαρτίου 2007. (Φώτο αρχείου: Βάρκα περιπολίας που ανήκει στην HMS Cardiff στο Ιράκ το 2002)
Η Ιρανική κυβέρνηση αρχικά έδωσε τη θέση του συμβάντος σαν να ήταν εκτός των χωρικών υδάτων του Ιράν. Ο στρατηγός Alireza Afshar, ο κορυφαίος στρατιωτικός αξιωματούχος του Ιράν, μετέπειτα δήλωσε ότι οι ναύτες ενεπλάκησαν «σε παράνομες και ύποπτες δραστηριότητες» εντός των Ιρανικών υδάτων κατά τη στιγμή της σύλληψής τους και ότι οι ναύτες «παραδέχτηκαν πως παραβίασαν τα χωρικά ύδατα της Ισλαμικής δημοκρατίας». Αφού το Ηνωμένο Βασίλειο εξέφρασε απορίες για τη δήλωση του στρατηγού Alireza Afshar, η Ιρανική κυβέρνηση έδωσε μια αναθεωρημένη τοποθεσία του συμβάντος, τοποθετώντας το τώρα εντός των Ιρανικών χωρικών υδάτων.
Δημοσιεύματα επίσης αναφέρουν ότι οι ναύτες θα κρατούνται μέχρι πέντε Ιρανοί φρουροί, συλληφθέντες στο Ιράκ από τις Ηνωμένες Πολιτείες στις αρχές του 2007, παραδοθούν στην Ιρανική κυβέρνηση.
«Όσο το δυνατόν συντομότερα απελευθερωθούν τα πέντε στρατιωτικά μέλη, οι Βρετανοί θα μπορέσουν να γυρίσουν στην πατρίδα τους,» ανέφερε ανώνυμη πηγή κοντά στον αρχηγό του Qods Force και επίσης είπε ότι ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Ayatollah Khamenei επικύρωσε την ανταλλαγή.
Οι ναύτες και οι πεζοναύτες, από την φρεγάτα HMS Cornwall, διενεργούσαν έλεγχο, σύμφωνα με την απόφαση 1723 του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, σε πλοίο ύποπτο για τη λαθραία μεταφορά αυτοκινήτων στο Ιράκ, αν και ακολούθως αποδείχτηκε καθαρό μετά από έλεγχο, όταν Ιρανικά πολεμικά πλοία περικύκλωσαν τους ναύτες και τους συνέλαβαν υπό την απειλή όπλων.
Δημοσιεύματα επίσης αναφέρουν ότι οι ναύτες οδηγήθηκαν στην Ιρανική πρωτεύουσα της Τεχεράνης, όπου κατ ισχυρισμό πρόκειται να εμφανιστούν μπροστά σε δικαστήριο. Δεν είναι γνωστό πότε θα εμφανιστούν προ του δικαστηρίου στο Ιράν ή πότε θα λάβει χώρα η ακροαματική διαδικασία.
Ως αποτέλεσμα της σύλληψης των ναυτών, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ενεργοποιήσει την «επιτροπή εκτάκτων αναγκών COBRA», που αποτελεί την Βρετανική ομάδα διαχείρισης κρίσεων, καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο αρνείται πως οι ναύτες βρίσκονταν σε Ιρανικά ύδατα. Ο Τόνι Μπλερ, ο Πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, κατονομάζει την κατάσταση ως «αναιτιολόγητη και λάθος.»
«Είναι μια πολύ σοβαρή κατάσταση και δεν υπάρχει αμφιβολία καθόλου ότι αυτοί οι άνθρωποι συνελήφθησαν μέσα από ένα πλοίο εντός των Ιρακινών υδάτων. Ελπίζω ότι η Ιρανική κυβέρνηση καταλαβαίνει πόσο θεμελιώδες ζήτημα είναι αυτό για εμάς. Δεν πρέπει να υπάρχει καμία αμφιβολία για το πόσο σοβαρά λαμβάνουμε υπόψη μας αυτήν την δράση που ήταν αναιτιολόγητη και λάθος,» ισχυρίστηκε ο Μπλερ κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου σήμερα, ο οποίος επίσης δήλωσε πως η κατάσταση μπορεί να επιλυθεί μέσα στις επόμενες δύο ημέρες.
«Το γρηγορότερο που θα επιλυθεί, το ευκολότερο που θα είναι για όλους εμάς,» προσέθεσε ο Μπλερ.
Σ ένα δημοσίευμα του τύπου στις 25 Μαρτίου, ο Υπουργός Εξωτερικών Λόρδος Triesman δήλωσε, «Έχουμε επιμείνει στο ότι [οι ναύτες] πρέπει να αφεθούν ελεύθεροι άμεσα  δεν υπάρχει κανένας λόγος να τους κρατούν  ότι πρέπει να αφεθούν σώοι και ότι εμείς πρέπει να είμαστε σε θέση να διαβεβαιώσουμε τις οικογένειές τους πως είναι καλά στην υγεία τους και ασφαλείς.»
Ο Triesman σημείωσε ότι λαμβάνουν χώρα συναντήσεις με Ιρανούς αξιωματούχους για το θέμα της απελευθέρωσης των απαχθέντων Βρετανών ναυτών, και ότι «είναι ευαίσθητες διαπραγματεύσεις.»
</DOC>
<DOC id=M0024>
Η Ευρωπαϊκή Ένωση καλεί προς απελευθέρωση του Βρετανικού πληρώματος στο Ιράν
Παρασκευή, 30 Μαρτίου, 2007
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει δημοσιεύσει μια ανακοίνωση, καλώντας προς την απελευθέρωση και των 15 Βρετανών ναυτών και πεζοναυτών που συνελήφθησαν στο Ιράν και επίσης αναφέρει ότι «κατάλληλα μέτρα» θα παρθούν αν το Ιράν αρνηθεί την απελευθέρωσή τους.
«Η Ευρωπαϊκή Ένωση αποδοκιμάζει την συνεχιζόμενη κράτηση των 15 Βρετανών πολιτών και υπογραμμίζει την άνευ όρων υποστήριξη της ΕΕ στην κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου. Η ΕΕ επαναλαμβάνει το κάλεσμά της για την άμεση και άνευ όρων απελευθέρωση του προσωπικού του Βρετανικού Βασιλικού ναυτικού. Αν οι πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου δεν απελευθερωθούν στο εγγύς μέλλον, η ΕΕ θα λάβει κατάλληλα μέτρα,» ανέφερε η ανακοίνωση που εξεδόθη από την ΕΕ.
Η ανακοίνωση προσέθεσε ότι «όλα τα στοιχεία καθαρά υποδεικνύουν» πως κατά την στιγμή της απαγωγής, το Βρετανικό ναυτικό προσωπικό βρισκόταν σε αποστολή περιπολίας ρουτίνας σε Ιρακινά ύδατα, και κατονόμασε την Ιρανική αρπαγή «καθαρή αθέτηση» του διεθνούς δικαίου.
Όλα τα 27 μέλη της ένωσης συμφώνησαν στην ανακοίνωση.
Στις 23 Μαρτίου, οι 15 ναύτες και πεζοναύτες από την φρεγάτα HMS Cornwall, διενεργούσαν έρευνα σε πλοίο, σε περιοχή που το Ηνωμένο Βασίλειο αναγνώρισε ως Ιρακινά ύδατα, όταν περικυκλώθηκαν από Ιρανικά πολεμικά πλοία και οδηγήθηκαν σε αιχμαλωσία. Το Ιράν ισχυρίζεται ότι οι δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου βρίσκονταν σε Ιρανικά ύδατα, και ακόμα κρατούν τους 15.
</DOC>
<DOC id=M0025>
Παραλείψεις ανακαλύφθηκαν στην απάντηση για την Ιρανική αρπαγή του προσωπικού του Βασιλικού Ναυτικού
Τρίτη, 19 Ιουνίου, 2007
Δύο έρευνες για την  αρπαγή του προσωπικού του Βασιλικού Ναυτικού από το Ιράν τον Μάρτιο του 2007 έχουν ανακαλύψει ότι η αρπαγή δεν ήταν αποτέλεσμα «κάποιας μοναδικής παράλειψης ή κάποιου άλλου επιμέρους ανθρώπινου λάθους, αλλά περισσότερο μιας ατυχής συσσώρευσης παραγόντων» και ότι υπήρξε μια «συλλογική έλλειψη κρίσης» που επιτρέπει σ αυτούς που ενεπλάκησαν να λαμβάνουν αμοιβή για να συζητήσουν το γεγονός με τα ΜΜΕ.
Η πρώτη αναφορά, από τον Αντιπτέραρχο Sir Rob Fulton, επικεντρώθηκε στις «επιχειρησιακές συνθήκες, συνέπειες, και επιπτώσεις της αρπαγής του προσωπικού». Η δεύτερη, από τον Tony Hall, πρώην Διευθυντή ειδήσεων του BBC και νυν Γενικού Διευθυντή του Royal Opera House, εξέτασε την διαχείριση της προσοχής των ΜΜΕ από το Υπουργείο Αμύνης σε συνάφεια με το γεγονός και με ό τι δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα του Υπουργείου Αμύνης. Η αναφορά από τον Πτέραρχο Fulton δεν είναι διαθέσιμη στο κοινό, καθώς είναι απόρρητη, επειδή ασχολείται με επιχειρησιακά θέματα.
Ο Πτέραρχος Fulton αναγνώρισε αδυναμίες εκπαίδευσης, επικοινωνιών και διαχείρισης πληροφοριών και πρότεινε βελτιώσεις στην εκπαίδευση που αφορά επιχειρήσεις ελέγχου εμπορικής ναυσιπλοΐας.
Η αναφορά του Hall βρήκε ότι η ελλιπής κρίση που επιτρέπει σε μέλη των ένοπλων δυνάμεων να μιλούν στα ΜΜΕ δεν είναι παράλειψη κάποιου συγκεκριμένου ατόμου, αλλά ο Υπουργός Αμύνης Des Browne παραδέχτηκε ότι αυτό ήταν δική του υπευθυνότητα, και ζήτησε συγγνώμη για αυτό το σφάλμα. Είπε πως δεν θα επιτρέπεται στο προσωπικό να πουλάει τις ιστορίες του στο μέλλον.
Σε μια δήλωση στο Κοινοβούλιο, ο Des Browne είπε ότι το Υπουργείο Αμύνης δεσμεύεται να υλοποιήσει τις προτάσεις των αναφορών και ότι αναμένει «η μεγάλη πλειοψηφία να έχει υλοποιηθεί μέχρι τα τέλη του έτους».
</DOC>
<DOC id=M0026>
Το Ιράν αναστέλει την απελευθέρωση των Βρετανών· Πυρά εξαπολήθηκαν κοντά στο Ιρανικό συμβούλιο στην Basra, Ιρακ.

Πέμπτη 29 Μαρτίου 2007

Το Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας του Ιραν ανακοίνωσε ότι θα αναστείλει την απελευθέρωση των 15 Βρετανών ναυτών και πεζοναυτών που κρατούνται από τις Ιρανικές δυνάμεις στις 23 Μαρτίου.

«Αποφασίσαμε να απελευθερώσουμε τη γυναίκα της ομάδας, αλλά με τον πολιτικό σαματά από το Λονδίνο, αυτή η απόφαση θα ανασταλεί προς το παρόν», είπε ο γραμματέας του Ιρανικού Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας Ali Larijani. Την Τετάρτη, το Ιράν είπε ότι τουλάχιστον ένας στρατιώτης, ο 26χρονος Faye Turney, «θα απελευθερωθεί πολύ σύντομα».

«Οι Βρετανοί ηγέτες υπολόγισαν λάθος αυτό το θέμα. Αυτή η υπόθεση μπορεί να ακολουθήσει τη νομική οδό» αν έρθουμε αντιμέτωποι με «φασαρίες και λάθος συμπεριφορά από την Βρετανία», πρόσθεσε ο Larijani.

Η Βρετανία λέει ότι δεν θα διαπραγματευτεί την απελευθέρωση των στρατιωτών, λέγοντας ότι δεν θα υπάρξει «παζάρεμα».

«Το σημαντικό για εμάς είναι να τους φέρουμε πίσω ασφαλείς, αλλά δεν μπορούμε να θέσουμε κάποιες βάσεις διαπραγματεύσεων. Τι πρέπει να κάνεις όταν εμπλέκεσαι με ανθρώπους σαν το Ιρανικό καθεστώς, πρέπει συνεχώς να τους εξηγείς, πολύ υπομονετικά, τι είναι απαραίτητο να γίνει και την ίδια ώρα να τους επιστήσεις την προσοχή ότι θα ληφθούν περαιτέρω μέτρα αν δεν είναι διατεθειμένοι να φανούν λογικοί. Αυτό που δεν μπορείς να κάνεις είναι να τερματίσεις τις διαπραγματεύσεις για τους ομήρους, να τις τερματίσεις λέγοντας οφθαλμός αντί οφθαλμού, αυτό δεν είναι αποδεκτό», είπε ο Τόνι Μπλερ, ο Βρετανός πρωθυπουργός.

Το Ιράν επίσης δήλωσε στο Ιρανικό κρατικό ραδιόφωνο ότι αν το Ηνωμένο Βασίλειο προσφύγει στο Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, ή αν παγώσει περισσότερο τις σχέσεις με το Έθνος, θα καθυστερήσουν περαιτέρω την απελευθέρωση των στρατιωτών.

Σύμφωνα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters, το Ηνωμένο Βασίλειο κυκλοφορεί ένα 15σέλιδο σχέδιο δήλωσης για έγκριση από το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών αποδοκιμάζοντας την παρατεινόμενη κράτηση και υιοθετόντας τη στάση των Βρετανών ότι οι στρατιώτες «ενεργούσαν στα Ιρακινά χωρικά ύδατα στα πλαίσια της πολυεθνικής δύναμης στο Ιράκ υπό την εντολή του Συμβουλίου Ασφαλείας .... και κατόπιν αιτήματος της Ιρακινής κυβέρνησης. Μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας υποστήριξαν καλέσματα για την άμεση απελευθέρωση του MNF προσωπικού.

«Δεν επιδιώκουμε να στριμώξουμε το Ιράν. Απλά λέμε, Σας παρακαλούμε απελευθερώστε το προσωπικό, το οποίο εξ αρχής δεν θα έπρεπε να έχει συλληφθεί,» είπε ο εκπρόσωπος του Βρετανού Πρωθυπουργου Τόνι Μπλέρ.

Οι ναύτες και οι πεζοναύτες της φρεγάτας HMS Cornwall επιθεωρούσαν, σύμφωνα με την απόφαση 1723 του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, ένα πλοίο που πιστεύεται ότι μετέφερε λαθραία, αυτοκίνητα στο Ιράκ, αν και στη συνέχεια αποδείχτηκε καθαρό μετά την έρευνα, όταν Ιρανικά πολεμικά πλοία περικύκλωσαν τους ναύτες και τους συνέλαβαν υπό την απειλή όπλων.

Αναφέρθηκε ότι εξαπολήθηκαν πυρά στο Ιρανικό συμβούλιο στην Basra του Ιρακ.

Το Ιρανικό συμβούλιο είπε ότι «Βρετανοί στρατιώτες περικύκλωσαν το γραφείο τους στα νότια της πόλης και εξαπέλησαν πυρά στον αέρα» κατονομάζοντας το περιστατικό ως «προκλητική ενέργεια» και ότι το περιστατικό «θα μπορούσε να επιδεινώσει την κατάσταση των Βρετανών στρατιωτών».

Η Βρετανία δήλωσε ότι το περιστατικό όντως συνέβη αλλά ήταν «γεωγραφική σύμπτωση» και ότι δεν υπήρξαν πυροβολισμοί στον αέρα.

«Ένα όχημα πλησίασε το πίσω μέρος μιας από των αυτοκινητοπομπών μας. Μια σειρά πυροβολισμών πραγματοποιήθηκε. Τα οχήματα ανταπέδωσαν τα πυρά. Κανείς δεν αποκόπηκε και το όχημα εξαφανίστηκε. Δεν υπάρχει καμία απολύτως σύνδεση με την τοποθεσία πέρα από την γεωργαφική σύμπτωση. Δεν υπήρξε καμία περικύκλωση και δεν υπήρξε άλλος γύρος πυροβολισμών στον αέρα», είπε ο Συνταγματάρχης David Gell,  εκπρόσωπος των Βρετανικών δυνάμεων στην Basra.

Δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί ή απώλειες.
</DOC>
<DOC id=M0027>
Το Ηνωμένο Βασίλειο παγώνει τις επιχειρηματικές συμφωνίες με το Ιράν   οι συλληφθέντες ναύτες και πεζοναύτες παρουσιάστηκαν στην τηλεόραση

Τετάρτη 28 Μαρτίου 2007

Το Ηνωμένο Βασίλειο πάγωσε όλες τις διμερής επιχειρηματικές συμφωνίες με το Ιράν μέχρι να απελευθερωθούν και οι 15 βρετανοί ναύτες, οι οποίοι συνελλήφθησαν από τις Ιρανικές δυνάμεις στις 23 Μαρτίου.

«Συνεπώς, θα πρέπει να επιβάλλoυμε το πάγωμα όλων των άλλων επισήμων διμερών επιχειρήσεων με το Ιράν μέχρι να λυθεί αυτό το θέμα. Θα διατηρήσουμε άλλες πτυχές της πολιτικής μας με το Ιράν κάτω από προσεκτική επανεξέταση και θα συνεχίσουμε να προχωράμε προσεκτικά» είπε η Βρετανίδα Υπουργός Εξωτερικών Margaret Beckett στη Βουλή των Κοινοτήτων.
Margaret Beckett

Επίσης παρουσιάστηκαν περαιτέρω στοιχεία ότι οι ισχυρισμοί του Ηνωμένου Βασιλείου αποδεινκνύουν ότι οι 15 ναύτες και πεζοναύτες βρίσκονταν στην πραγματικότητα σε Ιρακινά χωρικά ύδατα, όταν συνελλήφθησαν.

«Η θέση ήταν 29 μοίρες, 50.36 λεπτά βόρεια 48, 43.08 λεπτά ανατολικά, και αυτό την τοποθετεί 1.7 ναυτικά μίλια μέσα στα Ιρακινά χωρικά ύδατα», είπε ο Αντιναύαρχος Charles Style, ο οποίος επίσης είπε ότι το Ιράν παρείχε στην Βρετανική κυβέρνηση δύο σύνολα συντεταγμένων, το πρώτο από τα οποία έδειχνε τα βρετανικά πλοία στα Ιρακινά ύδατα, αλλά μετά, το δεύτερο σύνολο των συντεταγμένων, το οποίο είχε διορθώσεις, έδειξε ότι τα πλοία ήταν σε Ιρανικά ύδατα.

Ο Mohammad Reza Bahonar, ο αναπληρωτής εκπρόσωπος του Majlis στο Ιράν, δήλωσε ότι εάν διαπιστωνόταν ότι οι Βρετανοί ναύτες βρίσκονταν σε Ιρανικά ύδατα, τότε η χώρα θα περίμενε τους Βρετανούς να απολογηθούν για το περιστατικό.

«Εάν αποδειχθεί ότι έγινε λάθος, το θέμα θα λυνόταν με μία απολογία από την Βρετανική κυβέρνηση. Εάν αποδειχθεί ότι ήταν σκόπιμο, η Βρετανική κυβέρνηση όφειλε να εξηγήσει τον στόχο της και να αποσαφηνίσει τον τρόπο, με τον οποίο πρόκειται να αποζημιώσει», είπε.

Πλάνα από τους 15 Βρετανούς ναύτες και πεζοναύτες έχουν προβληθεί από την Ιρανική τηλεόραση, με έναν από τους ναύτες, τον Faye Turney, 26 ετών, να λέει ότι οι στρατιώτες ήταν σε Ιρανικά ύδατα την στιγμή της σύλληψής τους, μία κίνηση την οποία η Βρετανία θεωρεί «εντελώς μη αποδεκτή». Ο Turney φόραγε μία μαύρη μαντίλα στο κεφάλι, η οποία αποτελεί παραδοσιακή ενδυμασία στις Ισλαμικές χώρες.

Σύμφωνα με τον Ιρανό Υπουργό Εξωτερικών Manouchehr Mottaki, η γυναίκα ναύτης «θα απελευθερωθεί πολύ σύντομα», αλλά δεν δήλωσε πότε θα απελευθερωθούν οι υπόλοιποι 14 ναύτες και πεζοναύτες.

Αξιωματούχοι στη Βρετανία δεν έχουν επιβεβαιώσει τις εκθέσεις ότι κάποιος από τους άνδρες και τις γυναίκες στρατιωτικούς θα απελευθερωθεί και ο Βρετανός πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ κατονόμασε τη σύλληψη των ναυτών «λάνθασμένη και παράνομη».
</DOC>
<DOC id=M0028>
Το Βρετανικό ναυτικό πλήρωμα περιγράφει τη σύλληψη και την αιχμαλωσία του από το Ιράν

Παρασκευή 6 Απριλίου 2007

Σε μία συνέντευξη Τύπου που έλαβε χώρα στη Βασιλική ναυτική βάση Chivenor στο Devon, αποκαλύφθηκαν λεπτομέρειες από πρώτο χέρι από την σύλληψη και την αιχμαλωσία από το Ιράν, των 15 ατόμων του πληρώματως του Βασιλικού ναυτικού του Ηνωμένου Βασιλείου.

Τα δεκαπέντα άτομα του πληρώματος, οκτώ από το Βασιλικό ναυτικό (RN) και επτά από τους Βασιλικούς πεζοναύτες (RM), έφτασαν με ελικόπτερο στην βάση την Πέμπτη. Μετά από μία περίοδο απολογισμού και ανάπαυσης, το πλήρωμα μίλησε σε μία συνέντευξη τύπου την Παρασκευή. Ο Λοχαγός  Christopher Air, RM και ο Υποπλοίαρχος Felix Carman, RN, μίλησαν εκ μέρους όλων.

Οι Carman και Air ευχαρίστησαν το προσωπικό της Βρετανικής πρεσβείας στην Τεχεράνη, του Υπουργείου Εξωτερικών και του Υπουργείου Αμύνης που διασφάλισαν την απελευθέρωσή τους. Επιπλέον, ο Air ανέφερε ότι το πλήρωμα «θα ήθελε να ευχαριστήσει όλα τα μέλη του Βασιλικού ναυτικού και των Βασιλικών πεζοναυτών που δούλεψαν τόσο σκληρά τις τελευταίες 2 εβδομάδες, στηρίζοντας τις οικογένειες και τους φίλους μας και οργανώνοντας την επιστροφή μας εδω».

Ο Carman έδωσε λεπτομέρειες σχετικά με το ναυτικό εξοπλισμό και τα GPS χειρός που χρησιμοποιούνται από το πλήρωμα του Ηνωμένου Βασιλείου. Ένα ελικόπτερο υποστήριξης παρείχε επίσης συνεχή επιβεβαίωση  πλοήγησης. Το πλήρωμα συνδέθηκε ηλεκτρονικά στο HMS Cornwall, το οποίο παρακολουθούσε συνεχώς τη θέση του πληρώματος. «Αφήστε με να το κάνω απόλυτα ξεκάθαρο», είπε ο Carman. «Ανεξάρτητα από το τι έχει ειπωθεί στο παρελθόν, όταν τεθήκαμε υπό κράτηση από την Ιρανική Επαναστατικιή Φρουρά, ήμασταν σε διεθνή, αναγνωρισμένα Ιρακινά, χωρικά ύδατα και μπορώ ξεκάθαρα να πω ότι απείχαμε 1,7 ναυτικά μίλια από τα Ιρανικά χωρικά ύδατα».

Έχοντας επιβιβαστεί σε ένα αγνώστου ταυτότητας εμπορικό σκάφος στην θαλάσσια όδο Shatt Al Arab, σταμάτησαν το πλήρωμα δύο Ιρανικά πλοία, τα οποία τους απέτρεψαν από το να φύγουν. «Όταν προσπάθησαμε να φύγουμε, αυτοί μας απέτρεψαν μπλοκάροντάς μας», εξήγησε ο Air. «Μέχρι εκείνη την ώρα γινόταν ολοένα και πιο σαφές ότι είχαν φτάσει με συγκεκριμένες προθέσεις. Κάποιοι από τους Ιρανούς ναύτες είχαν αρχίσει σκόπιμα να είναι επιθετικοί και ασταθείς. Εμβόλισαν το πλοίο μας και έστρεψαν τα πολυβόλα, τα RPGs και τον οπλισμό τους επάνω μας».

Έξι ακόμα Ιρανικά πλοία κατέφτασαν. «Πήραμε συνειδητά την απόφαση να μην προκαλέσουμε τους Ιρανούς και να κάνουμε ότι μας ζητήσουν», είπε ο Air. Επιβιβάστηκαν στο πλοίο μας, πήρανε τα όπλα μας και κατευθύνανε τα σκάφη στην Ιρανική ακτή».

Κατά την άφιξη στην Ιρανική ναυτική βάση, αφαίρεσαν από το Βρετανικό πλήρωμα τον εξοπλισμό τους, τους έκλεισαν τα μάτια και τους οδήγησαν στην αίθουσα ανακρίσεων. Το επόμενο πρωί το πλήρωμα οδηγήθηκε αεροπορικώς στην Τεχεράνη και το μετέφεραν σε μία φυλακή όπου υπέστη «συνεχή ψυχολογική πίεση». Το πλήρωμα γδύθηκε και φόρεσε πυτζάμες. Σύμφωνα με τον Carman, «τις επόμενες νύχτες τις περάσαμε σε πέτρινα κελιά, σχεδό 8 x 6, κοιμώμενοι σε σωρούς από κουβέρτες. Όλοι μας κρατηθήκαμε σε απομόνωση».

Τους ανακρίνανε τις περισσότερες νύχτες και τους προσέφεραν δύο επιλογές. «Αν παραδεχόμασταν ότι είχαμε απομακρυνθεί, θα βρισκόμασταν σύντομα στο αεροπλάνο της επιστροφής προς τη Βρετανία,» είπε ο Carman. «Αν δεν το παραδεχόμασταν θα αντιμετωπίζαμε έως και επτά χρόνια φυλάκισης». Το πλήρωμα το κρατούσαν απομονωμένο μέχρι και πριν λίγες νύχτες, όπου και τους επέτρεπαν να μαζεύονται όλοι μαζί για λίγες ώρες την φορά.

Σχετικά με το θέμα να αντισταθούν ή όχι στους Ιρανούς, ο Air ήταν ανένδοτος ότι θα έκαναν τα πράγματα χειρότερα. «Επιτρέψτε μου να είμαι απόλυτα ξεκάθαρος, από την αρχή ήταν ολοφάνερο ότι το να αντισταθούμε, απλά δεν αποτελούσε επιλογή», είπε ο Air. «Αν επιλέγαμε να το κάνουμε, τότε πολλοί από εμάς δεν θα ήταν εδώ σήμερα».
</DOC>
<DOC id=M0029>
Το Ηνωμένο Βασίλειο προετοιμάζεται να περάσει σε «διαφορετική φάση» αν οι ναύτες και πεζοναύτες δεν απελευθερωθούν απο το Ιράν μέσα στις επόμενες μέρες

Τρίτη 27 Μαρτίου 2007

Την Τρίτη ο Πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Τόνι Μπλέρ είπε σε μία τηλεοπτική συνέντευξη ότι αν οι ναύτες και οι πεζοναύτες, οι οποίοι έχουν συλληφθεί από τις Ιρανικές δυνάμεις δεν απελευθερωθούν, τότε η Βρετανία θα αναγκαστεί να «περάσει σε διαφορετική φάση» επιχειρήσεων και ότι το Ιράν έχει μόνο λίγες μέρες να απελευθερώσει και τους 15 ναύτες και πεζοναύτες.

«Εύχομαι να καταφέρουμε να τους κάνουμε (την Ιρανική κυβέρνση) να καταλάβουν ότι πρέπει να τους απελευθερώσουν. Αν όχι, τότε αυτό θα περάσει σε διαφορετική φάση. Εύχομαι ότι αυτό θα λυθεί μέσα στις προσεχείς ημέρες» είπε ο Μπλέρ, προσθέτοντας ότι θα ήταν «πιο εύκολο για όλους μάς»

Ερωτήθηκε αν θα μπορούσε να αναφερθεί λεπτομερώς στο τι εννοούσε και απάντησε λέγοντας ότι «θα πρέπει απλά να δούμε, αλλά αυτό που πρέπει να καταλάβουν είναι ότι δεν μπορούμε να έχουμε μία κατάσταση, όπου οι στρατιωτικοί μας, άνδρες και γυναίκες, συνελήφθησαν, ενώ βρίσκονταν στα Ιρακινά χωρικά ύδατα κατόπιν εντολής των Ηνωμένων Εθνών, κάνοντας περιπολίες απόλυτα σωστά και σύμφωνα με την εν λόγω εντολή και μετά ουσιαστικά  να αιχμαλωτίζονται και να μεταφέρονται στο Ιράν.»

Οι ναύτες και οι πεζοναύτες από την φρεγάτα HMS Cornwall επιθεωρούσαν,  σύμφωνα με την απόφαση 1723 του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών , ένα πλοίο που πιστεύεται ότι μεταφέρει λαθραία αυτοκίνητα στο Ιράκ (αν και ακολούθως αποδείχτηκε καθαρό μετά την έρευνα), όταν Ιρανικά πολεμικά πλοία περικύκλωσαν τους ναύτες και τους συνέλαβαν υπό την απειλή όπλων.

Ο Μπλέρ επίσης πρόσθεσε ότι η Βρετανική κυβέρνηση ακόμα προσπαθεί να λύσει το θέμα με «διπλωματικά μέσα.»
«Αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε αυτή τη στιγμή είναι να συνεχίσουμε μέσω της διπλωματικής οδού και να κάνουμε την Ιρανική κυβέρνηση να καταλάβει ότι αυτοί οι άνθρωποι πρέπει να απελευθερωθούν και ότι δεν υπάρχει καμία απολύτως δικαιολογία να τους κρατάνε», πρόσθεσε ο Μπλέρ.

Το Ιράν δήλωσε την Τρίτη ότι οι ναύτες και οι πεζοναύτες έχουν «ανθρώπινη» αντιμετώπιση και ότι είναι «καλά στην υγεία τους»

«Είναι απόλυτα υγιείς. Να είστε σίγουροι ότι η συμπεριφορά απέναντι τους είναι ανθρώπινη και ηθική,» είπε ο Ιρανός εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών Mohammad Ali Hosseini, ο οποίος επίσης προσέθεσε ότι η μία γυναίκα ναύτης είχε «απόλυτη ιδιωτικότητα».

Την Κυριακή, η The Australian ανέφερε ότι μία ιστοσελίδα «που λειτουργεί από συνεργάτες του Mahmoud Ahmadinejad» αναφέρει ότι οι 15 Βρετανοί ναύτες που συνελήφθησαν από την Ιρανική Επαναστατική Φρουρά μπορεί να αντιμετωπίσουν την κατηγορία της κατασκοπείας. Η πηγή της ιστοσελίδας γιαυτόν τον ισχυρισμό παραμένει άγνωστη, ωστόσο, το Rajanews.com, μία ειδησεογραφική ιστοσελίδα που λειτουργεί από υποστηρικτές του Ahmadinejad αναφέρει: Αν οι κατηγορίες της κατασκοπίας επιβεβαιωθούν εναντίον τους, το αποτέλεσμα θα είναι μια βαριά τιμωρία σύμφωνα με τον ισχύοντα νόμο.»
</DOC>

Δυο χρόνια μετά την αρπαγή του προσωπικού του Βασιλικού Ναυτικού από το Ιράν, δύο έρευνες καταλογίζουν στο Βρετανικό Υπουργείο ’μυνας «αδυναμίες εκπαίδευσης, επικοινωνιών και διαχείρισης πληροφοριών», καθώς και «συλλογική έλλειψη κρίσης». Το δεκαπενταμελές πλήρωμα της φρεγάτας Type 22 HMS Cornwall συνελήφθη από τις Ιρανικές αρχές στις 23 Μαρτίου 2007 στον Περσικό κόλπο, ενώ διεξήγαγε έρευνα, σύμφωνα με την απόφαση 1723 του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, σ' ένα πλοίο ύποπτο για λαθραία μεταφορά αυτοκινήτων στο Ιράκ. Η Βρετανία επέμενε εξ αρχής ότι επιχειρούσαν σε Ιρακινά ύδατα. Η Ιρανική κυβέρνηση, όμως, υποστήριζε ότι οι Βρετανοί εισήλθαν εσκεμμένα εντός των Ιρανικών χωρικών υδάτων. Αν αποδεικνυόταν αυτό, τότε οι συλληφθέντες θα κατηγορούνταν για κατασκοπεία και θα αντιμετώπιζαν βαριά τιμωρία βάσει του ιρανικού νόμου. Στις 28 Μαρτίου, ο Βρετανός πρωθυπουργός, ο οποίος χαρακτήρισε τη σύλληψη «λανθασμένη και παράνομη», πάγωσε όλες τις διμερείς επιχειρηματικές συμφωνίες με το Ιράν.  Μια μέρα μετά, το Ιράν ανακοίνωνε ότι θα αναστείλει την απελευθέρωση των 15 Βρετανών λόγω της στάσης του Λονδίνου. Σε ανακοίνωσή της, η Ευρωπαϊκή Ένωση έκανε λόγο για «καθαρή αθέτηση» του διεθνούς δικαίου από το Ιράν. Στο μεταξύ, η Ιρανική τηλεόραση προέβαλε πλάνα από τους αιχμαλώτους, με έναν εξ αυτών να παραδέχεται ότι βρισκόταν σε Ιρανικά ύδατα την στιγμή της σύλληψής τους. Η Βρετανική κυβέρνηση ισχυρίστηκε πως οι ομολογίες αποσπάστηκαν υπό συνθήκες απειλών. Λίγες μέρες μετά, ο Ιρανός Πρόεδρος ανακοίνωσε την απελευθέρωσή τους, λέγοντας πως συγχωρέθηκαν ως δώρο προς τον Βρετανικό λαό. Οι 15 Βρετανοί προσγειώθηκαν στο Heathrow στις 5 Απριλίου, μετά από 13 μέρες κράτησης.

Τον Μάρτιο του 2007 βρετανική φρεγάτα με 15 άτομα πλήρωμα, εκ των οποίων μια γυναίκα, συνελήφθη από τις ιρανικές αρχές, καθώς διενεργούσε έλεγχο σε πλοίο ύποπτο για λαθραία μεταφορά αυτοκινήτων στο Ιράκ με την κατηγορία ότι είχε εισέλθει παρανόμως σε ιρανικά χωρικά ύδατα. Οι κρατούμενοι οδηγήθηκαν στην Τεχεράνη και ανεπίσημες πληροφορίες ανέφεραν πως αν η κατηγορία που θα τους απαγγέλλονταν ήταν κατασκοπεία, κινδύνευαν με βαριά τιμωρία. Στη Βρετανία η αντίδραση ήταν άμεση. Ενεργοποιήθηκε η επιτροπή COBRA. Ο Μπλερ εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του και απαίτησε την άμεση απελευθέρωσή τους. Δήλωσε επίσης πως επιθυμεί την ειρηνική επίλυση του προβλήματος. Την υποστήριξή και την αξίωσή τους  για άμεση απελευθέρωση εξέφρασαν οι ΗΠΑ και η ΕΕ. Οι συντεταγμένες των Ιρανών για την τοποθεσία του πλοίου δεν ήταν αληθείς σύμφωνα με τους Βρετανούς και απείλησαν να διακόψουν κάθε επιχειρηματική συμφωνία με το Ιράν. Τις μετέπειτα ημέρες και ενώ αρχικά οι Ιρανοί δήλωσαν πως θα απελευθέρωναν τη γυναίκα κρατούμενο άλλαξαν άποψη λόγω των θερμών διαπραγματεύσεων. Οι Ιρανοί πάντως δήλωσαν πως οι κρατούμενοι ήταν καλά στην υγεία τους και η κράτησή τους ήταν αξιοπρεπείς. Ύστερα από 13 ημέρες αιχμαλωσίας ο Ahmadinejad ανακοίνωσε την απελευθέρωσή τους «ως δώρο στους Βρετανούς». Μετά από μια τελετή επέστρεψαν στο Λονδίνο. Ένας κρατούμενος ανέφερε πως κατά την κράτησή τους υπέστησαν ψυχολογική πίεση και πως παραδέχτηκαν την  κατηγορία, για να μη δημιουργηθούν περαιτέρω τριβές. Τέλος, δύο έρευνες που διενεργήθηκαν μετά από ένα μήνα κατέληξαν στο συμπέρασμα πως η αρπαγή ήταν αποτέλεσμα συσσώρευσης ατυχών παραγόντων και όχι ανθρώπινου λάθους.

Βρετανικό δεκαπενταμελές πλήρωμα αιχμαλωτίστηκε από Ιρανούς  στο νοτιότερο σύνορο μεταξύ Ιράν Ιράκ. Κατά τους Βρετανούς ελεγχόταν ύποπτο σκάφος στα Ιρακινά ύδατα, αλλά κατά το Ιράν εισέρχονταν ξανά σε Ιρανική τοποθεσία, η οποία παλαιότερα άνηκε στο Ιράκ. Συνελήφθησαν για περαιτέρω έρευνα, όπου ομολόγησαν ότι παραβίασαν τα Ιρανικά ύδατα. Οι ναυτικοί θα κρατούνται μέχρι πέντε Ιρανοί φρουροί, συλληφθέντες στο Ιράκ από τις Ηνωμένες Πολιτείες, να απελευθερωθούν. Η Βρετανία, με την στήριξη Ηνωμένων Πολιτειών και Ευρωπαϊκής Ένωσης, απαιτεί την επιστροφή των ναυτικών κι ενεργοποίησε την COBRΑ. Οι Ιρανοί είχαν προβεί σε αντίστοιχη ενέργεια παλαιότερα, ενώ απειλούν με αντίποινα εάν απαχθούν μέλη της Ιρανικής Επαναστατικής Φρουράς. Οι ναυτικοί ενδέχεται να κατηγορηθούν ως κατάσκοποι και να τιμωρηθούν υποδειγματικά. Η Βρετανία πάγωσε όλες τις επιχειρηματικές συμφωνίες με το Ιράν μέχρι την απελευθέρωση και παρουσίασε στοιχεία που αποδεικνύουν ότι οι ναυτικοί βρίσκονταν στο Ιράκ. Προβλήθηκαν πλάνα των αιχμαλώτων, να παραδέχονται τη σύλληψή τους σε Ιρανικό έδαφος, μάλιστα ένας αιχμάλωτος εμφανίστηκε με την παραδοσιακή ιρανική μαντίλα. Κατά τον Ιρανό Υπουργό Εξωτερικών η γυναίκα ναυτικός θα απελευθερωθεί άμεσα. Η Βρετανία αμφισβητεί το ενδεχόμενο απελευθέρωσης. Το  Ιράν ανέστειλε την απελευθέρωση των Βρετανών, εξαιτίας της αδιαπραγμάτευτης στάσης της Βρετανίας. Στις 4 Απριλίου, ο Ιρανός Πρόεδρος απελευθέρωσε το πλήρωμα ως δώρο του βρετανικού λαού και επαίνεσε την ακτοφυλακή. Σύμφωνα με την Βρετανία οι ομολογίες των ναυτικών αποσπάστηκαν υπό πίεση. Το πλήρωμα επέστρεψε, ύστερα από 13 ημέρες αιχμαλωσίας. Ακολούθησαν περιγραφές της σύλληψης και της αιχμαλωσίας. Ο βρετανός πρωθυπουργός δήλωσε ότι δεν έγινε συμφωνία απελευθέρωσης και ότι Ιρανοί υποστηρίζουν την τρομοκρατία στο Ιράκ.


<DOC id=M0020>
15 חיילי הצי הבריטי המלכותי נתפסו באיומי אקדח ע"י שומרים איראניים

יום שישי, ה23 במרץ, 2007

חמישה עשר אנשי צוות מהצי הבריטי המלכותי נתפסו על ידי הרשויות האיראניות בפי האקדח במפרץ הפרסי בחוף העירקי, לפי משרד הבטחון הבריטי. בצי הבריטי המלכותי מתעקשים שהם פעלו במים עיראקיים. הממשלה האיראנית תחילה מסרה שמיקום התקרית היה במים עיראקיים. אחרי תגובת הממשלה הבריטית, איראן נתנה מיקום שונה לתקרית, והמיקום החדש שאירן דיווחה עליו היה מחוץ למים עיראקיים ובתוך מים איראניים טריטוריאליים. לאחר מכן הממשלה האיראנית הצהירה שזו לא הפעם הראשונה בה ספינות בריטיות נכנסו למים איראניים.

המלחים והנחתים, מהאניית מסוג פריגטה HMS קורנוול, בדקו, בתיאום עם החלטת מועצת הבטחון ב1723, אנייה אשר היו חשדות שהוברחו בה מכוניות לעיראק, למרות שלאחר הבדיקה מיד הוסרו החשדות. קורנוול HMS בזיברוג ב2006.

התקרית התרחשה ליד נתיב המים "שאט אל אראב" (נהר ארוונד), אשר יוצר את הגבול הדרומי בין איראן ועיראק. שליטה טריטוריאלית וניווטית על נתיב המים הייתה מקור תמידי לחיכוך בין שתי המדינות, ותרמה להסלמה במלחמת איראן-עיראק בשנות השמונים.

ממשרד הבטחון נאמר שצוות הצי המלכותי עסק ב"פעילות גבול שגרתית של סחר ע"י אניות במים העיראקיים הטריטוריאליים" ושכשהיו מוקפים על ידי הכוחות האיראניים, הם סיימו את חיפושם אחר אותה ספינה חשודה. דייג עיראקי (אשר ביקש להישאר אנונימי) טען שהיה עד לתקרית, ושהתרחשה באיזור "ראס אל-בישה", ליד הכניסה הצפונית למפרץ הפרסי.

הממשלה הבריטית דרשה מאנשי הצבא לשוב. מרגרט בקט, שרת החוץ של בריטניה, אמרה: "חיפשנו הסבר מלא למה שקרה, והבטחנו לרשויות האיראניות שאנו מעוניינים בחזרתם המיידית והבטוחה של הצוותים הצבאיים שלנו ושל אניותינו." השגריר האיראני זומן למשרד החוץ הבריטי כדי להיפגש עם המזכיר הקבוע לשר החוץ הבריטי (מפני ששרת החוץ הייתה מחוץ ללונדון בענייניה הפרלמנטריים במחוז הבחירה שלה).

ארצות הברית גם קראה לשחרור מיידי של המלחים, ובכך תמכה בדרישתה של בריטניה. שון מקורמאק, דובר מחלקת המדינה של ארצות הברית, אמר "אנחנו תומכים בדרישתה של בריטניה לשיבתם הבטוחה של אנשיה והציוד שלה." ארצות הברית גם אישרו לחוד (כמדווח בחדשות עשר בבי.בי.סי) שכנראה המלחים הבריטיים היו במים עיראקיים.

"זאת לא הפעם הראשונה שצוותי צבא נכנסו בצורה לא חוקית לתוך מים איראניים טריטוריאליים, בזמן מלחמת עיראק. המלחים עוכבו לחקירה על ידי הרשויות האיראניות בגבול ... בשל פלישתם לתוך המים הטריטוריאליים של אירן," אמר גורם ממשרד החוץ האיראני, לפי ערוץ טלויזיה המנוהל על ידי הממשלה האיראנית.

ביוני 2004, שלושה כלי שייט קטנים ושמונה אנשי צוות של הצי המלכותי עוכבו לחקירה על ידי הכוחות האיראניים, לאחר שלכאורה הם נכנסו למים איראניים בנהר השאט אל-אראב ללא רשות. בזמנו הסיפור הופסק כאשר לכידתם הוכרזה בטלויזיה האיראנית. גורמים בריטיים רשמיים  הצהירו רק כי "איבדו קשר" עם כלי השייט, לפני שאישרו את עיכובם.

באירוע זה הגברים שוחררו מאוחר יותר ללא פגע, אך רק לאחר שאולצו להופיע מכוסי עיניים בטלויזיה האיראנית ולהתנצל על תפקידם באירוע. הציוד לא הוחזר.

ההחזקה התבצעה בערב ההצבעה בשבת במועצת הבטחון, שהיתה מיועדת לקבלת החלטה בנוגע לנקיטת הסנקציות לגבי תוכנית העשרת האירניום האיראנית.

איראן איימה לאחרונה לתפוס אנשי הקואליציה הצבאית בתגובה למה שהם טענו שהיה מבצע חשאי הבוצע על ידי סוכנויות בטחון זרות, לחטוף קצינים בכירים בכוחות משמר המהפכה. רזה פקר, סופרת בעלת קשרים לנשיא מחמוד אחמדינג'אד, כתבה ב"שובהי סאדק" (שבועון של כוחות משמר המהפכה), "יש לנו את היכולת לתפוס חבורה של קצינים תכולי עיניים ובהירי שיער, ולהאכיל בהם את תרנגולי הקרב שלנו. לאיראן יש מספיק אנשים שיכולים להגיע ללב אירופה ולחטוף אמריקאים וישראלים."
</DOC>
<DOC id=M0021>
אחמדינג'אד עתיד לשחרר את צוות הצי הבריטי

יום רביעי, ה4 באפריל, 2007

הנשיא האיראני מחמוד אחמדינג'אד הודיע שחמישה עשר אנשי הצי הבריטי המוחזקים באיראן ישוחררו, והוסיף שקיבלו את החנינה כמתנה לעם הבריטי. אחמדינג'אד נפגש עם העצורים זמן קצר לאחר שהתקיימה מסיבת העיתונאים בה הכריז על כך שהשחרור יהיה מיידי, ושילקחו לשדה התעופה.
"לכבוד יום ההולדת של הנביא הגדול של האיסלם, ולכבוד חג הפסחא והפסח, אני רוצה להודיע על כך שהאומה האדירה איראן, למרות שזכאית להביא את אנשי הצבא הבריטיים למשפט, נתנה חנינה לחמישה עשר המלחים והעניקה את שחרורם לעם הבריטי כמתנה" .

אחמדינג'אד נשא דברים במסיבת עיתונאים אשר ציינה את הסוף של סיזדה בדר, ואמר שהחיילים הבריטיים חיללו את אדמת איראן ושיבח את חיילי המשמר בחוף הדרום-מערבי על כך שתפסו אותם. הוא הציג את המפקד שלהם, קפטן אבול-גהאסם אמאנגה, בעל מדליית האומץ מדרגה שלישית.

הנשיא המשיך והאשים את ממשלת בריטניה בכך שלא הייתה "אמיצה מספיק כדי לספר לעם שלה את האמת" על התקרית במשך 13 הימים לאחר מעצרם. הוא הוסיף ש"ביקש ממר בלייר שלא להביא למשפט את חמישה עשר אנשי הצבא מפני שהודו שהיו במי איראן הטריטוריאליים,", כשהוא מנסה, מסתבר, לרמוז שאנשי השירות הבריטיים היו במשימה סודית במים האיראניים, ולא היו צריכים "להתוודות" בטלויזיה על כך שהיו במים איראניים.

הממשלה הבריטית טוענת שהווידוי חולץ בכפייה. הממלכה המאוחדת ציינה ששבי המלחים והנחתים נעשו במים עיראקיים טריטוריאליים אשר תחת שלטון בריטי, וקראה לשחרורם.

הנשיא אמר שהוא הוציא את הפקודה לשחרור בזכות כך שבאותו יום חל יום ההולדת של הנביא מוחמד, מאליד אן-נאבי, כמו גם פחסא וחג הפסח.

התקשורת האיראנית דיווחה שהמלחים הבריטיים 'צעקו משמחה' בחדשות.

הנשיא אמר ש"(לאחר הפגישה) הם חופשיים. הם יכולים ללכת לשדה התעופה והם יכולים ללכת למשפחותיהם".
</DOC>
<DOC id=M0022>
אנשי צוות הצי חזרו הביתה

יום חמישי, ה5 באפריל, 2007

חמישה עשר אנשי צוות הצי אשר הוחזקו ע"י איראן, נחתו ב12:00 בצהריים בנמל התעופה הבינלאומי הית'רו, לאחר ששוחררו מאחזקתם בשבי 13 יום.

המלחים והנחתים נעצרו על ידי חיילי משמר הגבול האיראנים ב23 במרץ, במפרץ הפרסי ליד נתיב המים "השאט אל-אראב". האיראנים טענו שהם היו במים איראנים טריטוריאליים, בעוד שבבריטניה התעקשו על כך שהם פעלו דווקא במים שהם תחת שלטון בריטי.

הנשיא האיראני מחמוד אחמדינג'אד הכריז ביום רביעי שהוא ישחרר את חמישה עשר חיילי הצי הבריטיים אשר בשבי, "כאות תודה לעם הבריטי."

אנשי הצוות חזרו לאדמה בריטית, לאחר שנחתו באיזור השמור בדרך כלל לאח"מים כמו המלכה, והגיעו לבסיס צבאי כדי לדווח על משימתם, ולעבור בדיקות נפשיות ופיזיות מקיפות, ולפגוש את משפחותיהם המחכות.

הם עזבו את איראן בערך בשמונה בבוקר, זמן מקומי, משדה התעופה הבינלאומי "מהרבאד" הממוקם בטהרן, עלו על טיסה "BA6634"  לממלכה המאוחדת בחברת בריטיש איירווייש,  ומשם כמעט מייד הוטסו לבסיס הצי המלכותי "צ'יוונור" ע"י הליקופטרי "ווסטלנד סי קינג".

בדיוק ב12 בצהריים ראש ממשלת בריטניה טוני בלייר הצהיר מחוץ לרחוב דאוונינג 10 שהוא "שמח" שהצוות חזר בשלום, וטען בתקיפות ש"שום עסקה" לא נעשתה עם האיראנים כדי להבטיח את השחרור. הוא גם חזר על עמדותיו הממשלתיות - אשר גרסו שהיו "אלמנטים של המשטר האיראני" אשר "כלכלו, חימשו ותמכו בטרור בעיראק".

הטלויזיה האיראנית הציגה בשידור חי את מר אחמדינג'אד מחייך, משוחח ולוחץ את ידיהם של כמה מהעצורים. "אנחנו אסירי תודה על מחילתך," אחד מאנשי הצוות אמר למר. אחמדינג'אד.

אחרי הצהרתו של אחמדינג'אד ביום רביעי - על כך שהוא משחרר את החיילים, ראש הממשלה הבריטי, טוני בלייר, אמר לכתבים "אין לנו שום כוונה זדונית אלייך (איראן). נהפוך הוא, אנו מכבדים את איראן כציוויליזציה עתיקה, כאומה עם היסטוריה גאה ומכובדת. את חילוקי הדעות שיש לנו עם ממשלתך אנו מקווים לפתור בשלום, דרך דו-שיח. אני מקווה - כמו שתמיד קיוויתי - שבעתיד נוכל לעשות כך."

ריי קופר, דודו של הנחת המלכותי אדם ספרי, מחמישה עשר היושבים בשבי, אמר שזאת "המתנה הטובה ביותר שניתן לדמיין. מי שלא יהיה הצודק, כל העניין היה כאוס פוליט, אז בואו רק נחזיר אותם הביתה", בשעה שסבתו, מרגרט ספרי, אמרה - "אני לא חושבת שהייתי יכולה לצאת אי פעם מהדלת שוב אם משהו היה קורה לו."
</DOC>
<DOC id=M0023>
מלחים בריטים נעצרו על ידי אירן כדי "להשפט בעוון ביון"

יום ראשון, 25 במרץ 2007

חברת החדשות "The Australian" מדווחת כי אתר אינטרנט המנוהל ע"י אנשי שלומו של מחמוד אחמדיניג'ד, מציין ש15 המלחים הבריטים שנעצרו על ידי משמרות המהפכה האירניים עלולים להשפט בעוון ביון. אתר-המקור שממנו התקבלה הידיעה, נותר לא ידוע, אף על פי כן, אתר חדשות אחר המנוהל ע"י תומכי אחמדיניג'ד מסר: "אם אכן הם יאשמו ביון התוצאה עלולה להיות עונש כבד, לפי החוק הנוכחי באיראן".

"אם יוכח שהמלחים נכנסו לשטח איראן בכוונה, הם יאשמו בביון. אם זה יוכח, הם יכולים לצפות לעונש כבד מאוד, עפ"י החוק האירני, ביון הוא אחד העבירות החמורות ביותר," כך נמסר במהדורת החדשות, שם גם קראו למלחים "מורדים". אדם שנשפט ונמצא אשם בביון או ריגול, לפי החוק האירני, גזר דינו הוא מוות.

(מצ"ב קובץ תמונה של סירת סיור בריטית מתנפחת דומה לזו שנעצרה ע"י איראן ב23 במרץ 2007).

הממשלה האירנית מסרה בתחילה כי המיקום של התקרית, התרחש מחוץ למים הטריטוריאליים של איראן. גנרל אלירזה אפשר, הגנרל הבכיר בצבא איראן, מסר לאחר מכן שהמלחים עסקו בפעילות "בלתי חוקית וחשודה" בתוך המים הטריטוריאליים של איראן, הוא מסר דיווח זה לאחר שהמלחים כבר נמצאו במעצר, עוד מסר שהמלחים "הודו בכך שהפרו את החוק ועברו במים הטריטוריאליים של הרפובליקה האיסלמית". לאחר שבריטניה קיבלה את הדיווח מהגנרל אלירזה אפשר, הממשלה האירנית שינתה את המיקום של התקרית ומסרה, כעת, שהיא התרחשה בתוך המים הטריטוריאליים של איראן.

דיווחים נוספים מוסרים גם כי המלחים יוחזקו עד שחמשת השומרים האיראנים שנעצרו בעיראק ע"י ארה"ב בתחילת 2007 ישוחררו לממשלת איראן.

"ברגע שחמשת השומרים ישוחררו, 'הבריטנים' יוכלו לחזור לביתם" מסר מקור חסוי ומקורב לדרג הפיקודי של "כוח הקודס", הוא מסר גם שהמנהיג העליון אייטולה חמינאי אישר את ההחלפה הזו.

המלחים והחיילים מהפריגטה "קורנוול", השגיחה על, לפי החלטת מועצת הביטחון של האום ב1723, ספינה שככל הנראה הבריחה מכוניות לעיראק, למרות שהחיילים האיראנים פינו את הספינה לאחר שערכו בה בדיקה בעת שספינות מלחמה איראניות הקיפו את המלחים ועצרו אותם באיומי רובה.

דיווחים מוסרים עוד כי המלחים נלקחו לבירת איראן, טהרן שם הם לכאורה יעלו למשפט. לא ידוע מתי הם יופיעו בפני שופט באיראן או מתי יתקיים השימוע.

כתוצאה מהמעצר של המלחים, בריטה כינסה את "ועידת החירום - קוברה", גוף שמטפל במשברים בבריטניה, מכיוון שבריטניה מסרבת להכיר בטענה שהמלחים נמצאו במים הטריטוריאליים של איראן. טוני בלייר, ראש ממשלת בריטניה, טען שהמצב "בלתי מוצדק ולא נכון"

"זה מצב מאוד רציני ואין ספק שכל האנשים האלה נלקחו מספינה במים העיראקיים. אני מקוה שהממשלה האיראנית מבינה כמה הנושא הזה חשוב ובסיסי בשבילנו. הם צריכים להבין ללא כל ספק שאנחנו מתייחסים ברצינות רבה מאוד למעשה הזה, מעשה שהוא לא צודק ולא נכון. זה פשוט לא נכון שהם נכנסו למים הטריטוריאליים של איראן," טען בלייר במהלך מסיבת עיתונאים היום שם הוא גם ציין שהמצב יכול להפתר במהלך הימים הקרובים.

"ככל שהמצב ייפתר מוקדם יותר, ככה ייטב לכולנו" הוסיף בלייר.

בהודעה לעיתונות ב25 במרץ שר החוץ הבריטי, לורד טריסמן, אמר, "אנו עומדים על כך שהמלחים ישוחררו מיידית - אין שום סיבה להחזיק בהם - אנו עומדים על כך שלא ייפגעו בהם, על מנת שנוכל להבטיח למשפחות שלהם שהם ישובו אליהם בריאים ושלמים."

טריסמן ציין שהתקיימו מפגשים עם קצינים אירניים לגבי השחרור של המלחים הבריטים העצורים, הוא גם ציין שהיו אלה "דיונים עדינים".
</DOC>
<DOC id=M0024>
האיחוד האירופאי קרא לשחרור אנשי הצוות הבריטיים באיראן

יום שישי, 30 במרץ, 2007

האיחוד האירופאי פרסם הצהרה בה קרא לשחרור 15 המלחים והנחתים הבריטיים המוחזקים באיראן, ושיינקטו "אמצעים מתאימים" אם איראן תסרב לשחררם.

בהצהרה שפורסמה נאמר: "האיחוד האירופאי מגנה את המעצר הממושך של 15 האזרחים הבריטיים ומדגיש את תמיכתו המוחלטת בממשלה הבריטית. האיחוד האירופאי חוזר על קריאותו לשחרורם המיידי וחסר התנאים של חיילי הצי המלכותי הבריטי. אם האזרחים הבריטיים לא ישוחררו בעתיד הקרוב, יוחלט באיחוד האירופאי על אמצעים מתאימים שיינקטו."

בהצהרה גם נאמר "כל הראיות מראות בבירור" שבזמן המעצר אנשי צוות הצי היו במשימת פטרול שגרתית במים העיראקיים, ומעצרם של אנשי הצוות כונתה "הפרה בוטה" של החוק הבינלאומי.

כל 27 אנשי האיחוד הסכימו לנאמר בהצהרה.

ב23 במרץ, חמישה עשר המלחים והנחתים מאוניית הפריגטה ה.מ.ס קורנוול סרקו ספינה, במה שכונה על ידי הממלכה המאוחדת - מים עיראקיים, כאשר הוקפו בספינות תותחים איראניות ונלקחו לשבי. באיראן טוענים שהכוחות הבריטיים היו במים איראניים, ועדיין מחזיקים בחמישה עשר אנשי הצוות.
</DOC>
<DOC id=M0025>
כשלים התגלו בתגובת בריטניה לחטיפת האנשי הצי הבריטי באיראן

יום שלישי, 19 ביוני, 2007

שני התחקירים על מעצר אנשי הצוות של הצי המלכותי ע"י איראן במרץ 2007, מצאו שהלקיחה בשבי לא הייתה תוצאה של "כשל תפקודי יחיד של אדם מסוים, אלא של אוסף מצער של גורמים", ושהיה "כשל קולקטיבי בשיפוט" כשאיפשרו למעורבים לקבל תשלום על דיון האירוע בתקשורת.

הדיווח הראשון, ע"י רא"ל סר רוב פולטון, דיבר על "נסיבות הפעילות, התוצאות, והשלכות של מעצר אנשי הצוות". הדיווח השני, ע"י טוני הול - מנהל חדשות בי.בי.סי לשעבר וכעת מפיק בכיר של האופרה המלכותית - בחן את התמודדות משרד הבטחון עם התקשורת בנוגע למקרה זה, ופורסם באתר של משרד הבטחון. הדיווח על ידי רא"ל פלוטון הינו מסווג ולא זמין לציבור, בשל תוכנו העוסק בפרטי המבצע.

רא"ל פולטון מצא חולשה באימונים, בתקשורת ובניהול המידע המודיעיני והציע שיפורים באימונים לבמצעים.

הדיווח של הול מצא שהשיפוט הלקוי בכך שנתנו לחברי הכוחות המחומשים לדבר עם התקשורת לא היה כשל של אדם מסוים, אך מזכיר הבטחון, דס בראון, הסכים שזאת הייתה אחריותו, והתנצל על הטעות. הוא הוסיף שבעתיד, לא יוכלו אנשי צוות למכור את הסיפור שלהם.

בהצהרה לפרלמנט, דס בראון אמר שמשרד הבטחון היה מחויב לבצע את ההמלצות בדיווחים, ושהוא מצפה "לבצע את רוב המוחלט של ההמלצות עד סוף השנה".
</DOC>
<DOC id=M0026>
איראן מעכבת את שחרור החיילים בריטיים; יריות נורו סמוך לקונסוליה האיראנית בבאסרה עיראק

יום חמישי ה29 במרץ 2007

ועדת הבטחון הלאומי של איראן כי איראן "תעכב" את שחרורם של 15 החיילים הבירטים שנעצרו ע"י כוחות איראניים ב23 במרץ.

"החלטנו לשחרר את האישה שהייתה בקבוצה, אבל עם כל הפרסום הפוליטי המוגזם בלונדון, ההחלטה לגבי שאר האסירים בינתיים מתעכבת," אמר מזכ"ל ועדת הבטחון של איראן עלי לריחאני. ביום רביעי, איראן אמרה שלפחות חייל אחד, פיי טורני בן 26 ישוחרר "בקרוב מאוד".

"המנהיגים הבריטים התייחסו לנושא בצורה שגויה. הנושא הזה יכול להפתר גם בנתיב המשפטי" אם אנחנו נתקל ב "התנהגות לא נכונה מצב בריטניה" הוסיף לריחאני.

בריטניה אומרת שהם לא יקיימו משא ומתן לגבי שחרור החיילים, "לא מתמקחים".

"הדבר החשוב בשבילנו הוא להביא אותם חזרה בריאים ושלמים, אך אנחנו לא יכולים להכנס למיקוח. מה שצריך להעשות כשקורה מצב כזה עם אנשים כמו המשטר האיראני, הוא להסביר להם, בסבלנות, מה נחוץ שיקרה ובאותו הזמן אילו צעדים יכולים להנקט במידה והם ינהגו בצורה שהיא לא מקובלת. מה שבכל מקרה אסור שיקרה הוא משא ומתן שבויים," כך אמר טוני בלייר ראש ממשלת בריטניה.

איראן גם ציינה ברדיו האיראני שאם בריטניה תלך למועצת הבטחון של האום, או תקפיא עוד יותר את היחסים עימה, הם ידחו עוד את שחרורם של החיילים.

לפי סוכנות החדשות "רויטרס", בריטניה הכינה טיוטה בת 15 עמודים שתובא לאישור מועצת הבטחון של האום המגנה את המעצר המתמשך של החיילים באיראן, ותומכת בעמדת בריטניה שטוענת "החיילים פעלו בשטח עיראקי כחלק מכוח בינלאומי שנמצא בעיראק אשר נמצאת תחת מנדט של מועצת הבטחון ... ולפי בקשת הממשלה העיראקית. חברי מועצת הבטחון קוראים לשחרור מיידי של הצוות שנמצא במעצר".

"אנחנו לא מחפשים לשים את איראן בפינה. אנחנו פשוט אומרים, 'נא שחררו את הצוות שלא אמור היה להעצר מלכתחילה," אמר דוברו של ראש הממשלה, טוני בלייר.

המלחים והחיילים מהפריגטה "קורנוול", השגיחה על, לפי החלטת מועצת הביטחון של האום ב1723, ספינה שככל הנראה הבריחה מכוניות לעיראק, למרות שהחיילים האיראנים פינו את הספינה לאחר שערכו בה בדיקה בעת שספינות מלחמה איראניות הקיפו את המלחים ועצרו אותם באיומי רובה.

דיווח על יריות בקונסוליה האיראנית בבאסרה, עיראק.

הקונסוליה האיראנית אומרת ש"חיילים בריטים כיתרו את המשרד שלהם בעיר הדרומית וירו יריות באוויר" טוענת שהתקרית הייתה "פרובוקטיבית" ושארוע כגון זה יכול "להרע מאוד את המצב של המלחים הבריטים."

בריטניה ציינה שארוע כזה אכן התרחש אך שזה היה "צירוף מקרים גאוגרפי" וכן ששום ירייה לא נורתה באוויר.

"רכב התקרב מאחורי אחת השיירות שלנו. מספר יריות נורו, הרכב השיב בירי. אף אחד לא פרק, והרכב נעלם. אין שום קשר למיקום הארוע פרט ל'צירוף מקרים גאוגרפי', לא היה שום 'כיתור' ושום יריות לא נורו באוויר," אמר מייג'ור דייויד גל, דובר הכוחות הביטיים בבאסרה.

לא דווח על נפגעים בתקרית זו.
</DOC>
<DOC id=M0027>
בריטניה מקפיאה את עסקיה עם איראן: המלחים והנחתים המוחזקים נראו בטלויזיה

יום רביעי, 28 במרץ, 2007

הממלכה המאוחדת הקפיאה את יחסי הגומלין שלה עם איראן עד שחמישה עשר המלחים והנחתים הבריטיים, שנלקחו בשבי ב23 למרץ ע"י הכוחות האיראניים, יוחזרו.

"לכן אנו מקפיאים את כל העסקים ההדדיים שלנו עם איראן עד שהמצב ייפתר. אנו נשמור על היבטים אחרים במדיניות שלנו עם איראן ונמשיך בזהירות," אמרה שרת החוץ הבריטית מרגרט בקט לבית הנבחרים הבריטי.
מרגרט בקט

ראיות נוספות הוצגו בנוגע לטענת בריטניה אשר גרסה שחמישה עשר המלחים והנחתים היו למעשה בתוך מים עיראקיים כשנעצרו.

"המיקום היה 29 מעלות, 50.36 דקות צפונה; 48, 43.08 דקות מזרחה, וזה ממקם אותם 1.7 מיילים ימיים בתוך המים העיראקיים הטריטוריאליים," אמר סגן האדמירל צ'ארלס סטייל, אשר אמר גם שאיראן סיפקה לממשלה הבריטית שתי קבוצות קואורדינאטות שונות, כאשר לפי הראשונה כלי השייט הבריטיים היו במים עיראקיים, אך לפי קבוצת הקואורדינאטות השניה, אשר בה נראו התיקונים, כלי השיט אמורים היו להיות במים איראניים.

מוחמד רזה בחונר, הדובר של המג'יליס (המועצה המחוקקת) של איראן הצהיר שאם ייקבע שהמלחים הבריטיים היו במים איראניים, אז המדינה תצפה מהבריטיים להתנצל על התקרית.

"אם יוכח שקרתה טעות, העניין יוכרע על ידי התנצלות מהממשלה הבריטית. אם יוכח כי המקרה היה בינלאומי, הממשלה הבריטית תצטרך להסביר את מטרתה ולהבהיר כיצד היא הולכת לפצותינו," הוא אמר.

צילומים של חמישה עשר המלחים והנחתים הבריטיים שודרו בטלויזיה האיראנית, כאשר  אחד מהמלחים, פיי טורני, 26, אמר שהמלחים היו במים איראניים בזמן בו נתפסו, מהלך שבריטניה מכנה "לגמרי לא רצוי." טורני לבש "צעיף ראש" שחור, לבוש מסורתי בארצות איסלם.

לפי שר החוץ האיראני, מנצ'והר מוטאקי, המלחית האישה "תשוחרר בזמן הקרוב," אך הוא לא ציין מתי שאר המלחים והנחתים ישוחררו.

בכירים בבריטניה עוד לא אישרו את הדיווחים על כך שאנשי צוות כלשהם ישוחררו, וראש ממשלת בריטניה טוני בלייר כינה את אחזקת המלחים "שגויה ובלתי חוקית".
</DOC>
<DOC id=M0028>
צוותי הים של בריטניה מתארים את תפיסתם ומעצרם ע"י איראן

יום שישי, 6 באפריל 2007

במסיבת עיתונאים שהתקיימה ביום שישי בבסיס "רויאל מארין" בדבון, שוחררו פרטים ראשוניים לגבי תפיסתם ומעצרם ע"י האיראנים של 15 חיילי הצי המלכותי של בריטניה.

הצוות של 15 האנשים היה מורכב מ8 חיילים מהצי המלכותי, ו7 מחיל הנחתים המלכותי, הם הגיעו במסוק לבסיס ביום חמישי. לאחר זמן תדרוך ומנוחה הם דיברו במסיבת העיתונאים ביום שישי. קפטן כריסטופר אייר מחיל הנחתים המלכותי, וליוטננט פליקס כרמן, מהצי המלכותי, דיברו בשם הקבוצה.

שני הקצינים הודו לסגל השגרירות הבריטית בטהרן, למשרד החוץ ולמשרד הבטחון על שהבטיחו את שחרורם. בנוסף, אייר ציין שהצוות "רוצה להודות לחיילי הצי המלוכתי וחיל הנחתים המלכותי על שעבדו כל כך קשה בשבועיים האחרונים ותמכו במשפחות ובחברים שלנו וארגנו הכל כדי שנוכל לשוב הנה."

כרמן סיפק פרטים על הציוד ומערכת הניווט ששימשה את הצוות הבריטי. מסוק תמיכה סיפק מידע מתמשך אודות מיקום הצוות. הצוות היו מחוברים אלקטרונית לפריגטה "קורנוול", אשר ניטרה על מיקום הצוות כל העת. "אומר זאת ללא כל צל של ספק" אמר כרמן. "בלי שום קשר למה שנאמר בעבר, כאשר נעצרנו ע"י משמרות המהפיכה היינו בשטח הטריטוריאלי של עיראק. אוסיף ואומר בבירור, היינו במרחק של 1.7 מיילים ימיים מהמים האיראניים."

לאחר שעלו על אניית סוחר במעבר שאט-אל-אראב הצוות נעצר ע"י שתי אניית אירניות, אשר מנעו מהם לעזוב. "כאשר ניסינו לעזוב, הם מנעו מאיתנו, ע"י כך שחסמו אותנו," הסביר אייר. "אט אט התחיל להיות לנו ברור שהם הגיעו עם כוונה תחילה. חלק מהחיילים האיראנים החלו במכוון להיות אגרסיביים ובלתי יציבים. הם התנגשו בספינה שלנו וירו עלינו במכונות יריה וRPG."

שש ספינות איראניות אחרות הגיעו. "הגענו להחלטה מודעת לעשות מה שהאיראנים אמרו לנו," אמר אייר. "הם עלו על הספינות שלנו, לקחו את נשקינו וכיוונו את הספינה לכיוון החוף האיראני."

בהגיעו לבסיס הימי האיראני, החיילים הופשטו מהציוד שלהם, עיניהם כוסו, והם נלקחו לחדר חקירות. בבוקר אחרי, הצוות הוטס לטהרן והועבר לבית מעצר שם הם עברו "לחץ פסיכולוגי מתמיד." הצוות הופשט והולבש בפיג'מות. לפי כרמן, "הלילות הבאים הועברו בתאים עשויים מאבן בגודל 6*8 רגל, ישנו על ערימות של שמיכות. וכולנו הוחזקנו בבידוד."

הם נחקרו ברוב הלילות והוצעו להם שתי אפשרויות. "אם נודה שסטינו לעבר המים הטריטוריאלים של איראן, נעלה במהרה על מטוס לבריטניה," אמר כרמן. "אם לא נודה נכנס לשבע שנים בכלא." הצוות הוחזק בבידוד עד כמה לילות לפני שחרורם, אז הם הורשו להפגש כמה שעות מדי פעם.

לגבי הנושא - האם להתנגד לאיראנים או לא, אייר טען שזה היה הופך את המצב לגרוע יותר. "תנו לי להיות ברור עוד יותר, מתחילת הארוע היה ברור לנו מאוד שלהלחם איתם לא הייתה אופציה בכלל," אמר אייר. "היה וכן בחרנו להלחם בהם, מרביתנו לא היינו עומדים פה היום."
</DOC>
<DOC id=M0029>
בריטניה מוכנה "לעבור שלב" במידה והחיילים לא ישחררו מאיראן תוך מספר ימים

יום שלישי, 27 במרץ, 2007

ביום שלישי ראש ממשלת בריטני טוני בלייר אמר בראיון לטלויזיה שאם 15 החיילים שנעצרו ע"י הכוחות האיראניים לא ישוחררו, בריטניה תאלץ "לעלות שלב" של מבצעים, והקציב לאיראן ימים ספורים לשחרור 15 החיילים.

"אני מקווה שנצליח לגרום לממשלה האיראנית להבין שהם חייבים לשחרר אותם. אם לא, אנו נאלץ לעלות שלב. אני מקווה שהבעיה הזו תפתר בימים הקרובים," אמר בלייר והוסיף שכך יהיה "קל יותר לכולנו."

הוא נשאל אם יוכל לפרט מה הכוונה בדבריו והגיב כם "אנחנו נאלץ לחכות ולראות, אבל מה שהם צריכים להבין זה שאנחנו לא יכולים להיות במצב שבו גברים ונשים שמשרתים את המדינה נעצרים באיראן כשהם בעצם נמצאים במים הטריטוריאליים של עיראק, תחת מנדט של האום, מפטרלים בתיאום מושלם עם המנדט הזה."

המלחים והחיילים מהפריגטה "קורנוול", השגיחה על, לפי החלטת מועצת הביטחון של האום ב1723, ספינה שככל הנראה הבריחה מכוניות לעיראק, למרות שהחיילים האיראנים פינו את הספינה לאחר שערכו בה בדיקה בעת שספינות מלחמה איראניות הקיפו את המלחים ועצרו אותם באיומי רובה.

בלייר הוסיף שהממשלה הבריטית עדיין מנסה לפתור את הנושא ע"י "דרכים דיפלומטיות."

"מה שאנחנו מנסים לעשות כרגע הוא לפתור את הבעיה בערוצים דיפלומטיים ולגרום לממשלה האיראנית להבין שהאנשים האלה חייבים להיות משוחררים וכן שאין שום הצדקה להחזקתם," הוסיף בלייר.

איראן ציינה ביום שלישי שהחיילים מקבלים יחס "הומאני" וכן שהם ב"בריאות תקינה"

"הם בבריאות תקינה כולם. אתם יכולים להיות בטוחים שהם מקבלים יחס הומאני ומוסרי," אמר דובר משרד החוץ של איראן, מוחמד עלי חוסייני שגם הוסיף שאחת החיילות האסירות קיבלה "פרטיות מוחלטת."

חברת החדשות "The Australian" מדווחת כי אתר אינטרנט המנוהל ע"י אנשי שלומו של מחמוד אחמדיניג'ד, מציין ש15 המלחים הבריטים שנעצרו על ידי משמרות המהפכה האירניים עלולים להשפט בעוון ביון. אתר-המקור שממנו התקבלה הידיעה, נותר לא ידוע, אף על פי כן, אתר חדשות אחר המנוהל ע"י תומכי אחמדיניג'ד מסר: "אם אכן הם יאשמו ביון התוצאה עלולה להיות עונש כבד, לפי החוק הנוכחי באיראן".
</DOC>

ביום שישי, 23 במרץ, 2007, נשבו 15 אנשי צוות בריטי, 8 מתוכם מלחים ו-7 נחתים, בידי הרשויות האיראניות, במפרץ הפרסי בחוף העיראקי, בעודם מבצעים בדיקה לאנייה אשר נחשדה בהברחת מכוניות לעיראק. אנשי הצוות הוחזקו במעצר, תוך הצהרה על כוונה לשופטם בעוון ריגול, לאחר שאיראן טענה כי פלשו למים הטריטוריאליים שלה. ממשלת בריטניה התעקשה כי החיילים פעלו בתחומי מים טריטוריאליים עיראקיים. ב-5 לאפריל שוחררו אנשי הצוות, לאחר שהוחזקו בשבי 13 ימים.

התקרית התרחשה ליד נתיב המים "שאט אל אראב", אשר יוצר את הגבול הדרומי בין איראן ועיראק. אנשי הצוות נעצרו על ידי שתי אוניות איראניות, בעודם על אוניית הסוחר עליה עלו. לאחר שנשקיהם של החיילים נלקחו הספינה כוונה לחוף האיראני. עם הגיעם נלקחו החיילים לחדר חקירות, ובבוקר שאחרי הוטסו לביית מעצר בטהרן, שם הוחזקו בבידוד בעוד הם עוברים "לחץ פסיכולוגי מתמיד", לדבריהם.

ארצות הברית והאיחוד האירופאי הצטרפו לבריטניה בקריאה לשחרר את 15 אנשי הצוות. בריטניה הפעילה לחץ על איראן בדמות הקפאת יחסי הגומלין שלה עם איראן ופרסום הצהרה של ראש הממשלה לפיה בריטניה מוכנה "לעבור שלב" של מבצעים, וסירבה לשאת ולתת עם איראן בעבורם. בעוד איראן מכריזה על נכונותה לשחרר את האישה היחידה מבין אנשי הצוות, דווח על אירוע ירי בקונסוליה האיראנית בעיראק, על ידי חיילים בריטיים. בסופו של דבר שוחררו כל 15 החיילים כמתנה לעם הבריטי, לדברי הנשיא האיראני חמוד אחמדנאג'אד.

ביוני 2007 פורסמו שני תחקירים על מעצר אנשי הצוות. הראשון, שהינו מסווג ולא זמין לציבור, עסק ב"נסיבות הפעילות, התוצאות והשלכות של מעצר אנשי הצוות", והשני, שפורסם באתר משרד הבטחון, בחן את התמודדות המשרד עם התקשורת בנוגע למקרה.

ב 23 במרץ  נחטפו באיומי רובים וכלי נשק 15 מלחים איראנים לאחר שפעלו והיו ככל הנראה במים עיראקיים עקב בקשה של ממשלת עיראק במטרה לבדוק האם ספינת משא באזור מבריחה עליה מכוניות. המלחים הוקפו ע"י הכוחות האיראניים אשר ירו לעבר במקלעים וב RPG ולאחר מכן חטפו אותם לשטח איראני, כיסו את עינהם, והכניסו אותם לתאי בידוד עד לשיחרורם תוך הפעלת לחץ פסיכולוגי מתמיד . האיראנים לחצו עליהם להודות שהם פעלו בשטח איראני ואמרו כי הודעה , תביא לשחרורם והטסתם הבייתה מיידית.

התקרית הדיפלומטית זכתה לגיבוי  האיחוד האירופי בבריטניה שאיים לנקוט סנקציות נוספות על איראן במידה וזאת לא תשחרר את החטופים, וכן לגיבוי של ארה"ב  בעוד בטאונים איראניים מאיימים על ארה"ב ואף ישראל.

כאשר איראן מיענה לשחרר את החטופים הקפיאה בריטניה את היחסים עמה, ומאוחר יותר
לאחר שלא שוחררו , איים טוני בלייר בעליית שלב בהחרפת היחסים תוך שהוא מסתיר את כוונתו, והציב לאיראן אולטימטום של מספר ימים להענות לבקשה.

האיראנים טוענים כי 15 המלחים עסקו בביון ואם יתברר כי אכן הדבר צפויים לעמוד בפני עונשים כבדים באיראן, והתנו את שחרורם בשחרור 5 שומרים איראנים שנעצרו בעיראק ע"י ארה"ב.

בריטניה כינסה את ועידת קוברה המיוחדת שלה לדון בפרשיה החמורה פוליטית.

אחמדנינגא'ד טען שהמלחים שוחררו לקראת יום ההולדת של נביא , חג הפסח וחג הפסחא וטען כי העניק את שחרורם לעם הבריטי כמתנה, והאשים את בריטניה במתן שקרים לאזרחיה במשך 13 יום וגיבה את עצמו בכך שהחיילים בסוף הודו, מכוסי עיניים ומושפלים לעיני המצלמה כי היו בשטח איראני.
בריטניה טענה בתוקף כי הודאת החיילים הוצאה בכפייה.

חקירה שהתבצעה בבריטניה לאחר שחרור החיילים העלתה כשלים באימונים ובמידע המודיעיני שהתקבל

חמישה עשר אנשי צוות מהצי הבריטי המלכותי נתפסו על ידי הרשויות האיראניות באיומי אקדח, כשלטענת האיראנים - היו במים איראניים, בעוד שאנשי הצוות טוענים שהיו במים עיראקיים טריטוריאליים.

לאחר שנתפסו הם בילו מספר לילות בחקירה בבסיס חיל הים האיראני ולאחר מכן הוטסו לטהרן, שם הם שוכנו בתאי בידוד, והמשיכו להחקר. הרשויות האיראניות דרשו, בתמורה לשחרור החיילים, את שחרורם של שומרים איראניים שנמצאים בשבי בעירק.

אנשי הצי אולצו, בזמן השבי שלהם, להופיע בטלויזיה האיראנית וכביכול להתוודות על כך ששהו בעצם במים איראניים ולא במים עיראקיים, כפי שטענו תחילה.
בבריטניה סברו שמהלך זה היה שגוי, ולא היה צריך לקרות.

לבסוף הם שוחררו לאחר 13 ימים, הנשיא אחמדינג'אד הודיע שלמרות שהמלחים והנחתים היו במים איראניים - ואף הודו בכך - הם ישוחררו, והוסיף שהחליט על מהלך זה לכבוד יום השנה להולדתו של הנביא מוחמד, ולכבוד חג הפסח והפסחא. הנשיא אמר גם שהשחרור נעשה כמתנה לעם האנגלי.

חמישה עשר אנשי הצוות הוטסו לבריטניה, ומשם הועברו ישר לבסיס צבאי של הצי הבריטי, שם עברו תחקיר על המבצע, ובדיקות פיזיות ונפשיות. שם פגשו גם את בני משפחותיהם המחכות. הנשיא טוני בלייר טען ששום עסקה לא נעשתה על מנת להבטיח את שחרורם, ושהוא שמח על חזרתם. הוסיף גם שאין לבריטניה שום כוונות זדון לאיראן ושהוא מכבד את איראן בתור מדינה בעלת היסטוריה מכובדת ועם גאה.